日本之行，胡雪岩收获极丰。12月，“靖波”号满载着黄金白银，以及日本、琉球的特产，缓缓驶回杭州港。

帝国占领浙江后，兑换承诺，主动开放杭州、温州、台州三府。至此，再加上已有的通商口岸宁波，浙江境内已有四座开放通商口岸。

“靖波”号从日本返回杭州，可以直接在杭州通关。但令胡雪岩沮丧的是，“靖波”号刚到杭州，浙江省委便派人过来，邀请胡雪岩到省委一晤。

胡雪岩心中一惊，担心自己的行为败露，近百万元的投资，恐怕就要打水漂。

可省委的官员相当客气，说省委主任王征亲自邀请，又有**黄宗汉作陪。假如是查办走私，似乎不必兴师动众，更无需惊动全省一、二把手。

而“靖波”号进港之后，亦未受到海关、警察的盘问。是福不是祸，是祸躲不过，胡雪岩怀着忐忑的心情来到省委衙门，心里已经做好了最坏的打算。

出乎意料的是，省委主任王征相当客气，与胡雪岩握手致意，说道：“胡先生，听说你搭乘‘靖波’号，到日本开拓商业，收获很大。如今，你顺利归来，我代表省委向你道喜。”

胡雪岩丈二和尚摸不着头脑，有些莫名其妙。中华帝国的省军政委员会主任，相当于满清治下的巡抚，总揽全省军政大权。

黄宗汉做浙江巡抚时，架子极大，官威十足，绝对不会跟一个商人来往。

可眼下，王征极为客气，一旁的黄宗汉也笑眯眯的，令胡雪岩有些惊惧。他强摁心中的不安，说道：

“全靠帝国政策好，又有省委支持，小人才敢买下海船，出海贸易，日本之行才能侥幸成功。”

王征笑笑，让给胡雪岩一支纸烟，说道：“来，抽支烟。”

杨烜做皇帝，常与底下臣民来往，了解帝国第一手实情。为拉近君臣之间的关系，消除臣民的顾虑，他常请臣民抽烟。

这是个屡试不爽的办法，在帝国官场上传为美谈。渐渐的，上行下效，由此形成了一种官场风气。王征请胡雪岩抽烟，学的就是杨烜的办法。

省委主任让烟，胡雪岩不敢不给面子。他诚惶诚恐地抽了口香烟，心情果真放松不少。

于是，三人分宾主坐下。王征开口说道：“今日请胡先生过来，有件要紧的事与你商量。”

王征看了眼黄宗汉，黄宗汉轻笑一下，眼神中闪过一丝阴鸷。

胡雪岩心感不妙，硬着头皮说道：“请主任只管吩咐，敝人一定竭