吉田松阴年近四十，瘦长脸，身材瘦削，双目炯炯有神，四肢孔武有力。即使面对着吴捷、近卫团官兵，吉田松阴仍旧桀骜不驯，仅鞠躬行礼而已。

天京城内没有会说日语的人。此时的日本武士阶层主要以侯文为书面语言，只有少数高级武士才会熟练掌握汉语。侯文脱胎于汉语古文，可与汉语勉强沟通。

吉田松阴自幼好学，精通汉语，可以用纸笔与吴捷无障碍交流。

吴捷开门见山，直接问道：“汝二人没有幕府关凭，既来天京，何故鬼鬼祟祟，描画许多沿江要塞，岂不是间谍？”

一员书吏将吴捷的话写在纸上，递给吉田松阴。

吉田松阴览毕，十分镇定，挥舞毛笔写道：“我二人乃普通浪人，立志游历天下。因仰慕贵国王阳明先生，特打算前往江西，瞻仰阳明先生遗迹。

“又听说江西为复兴会所据有，会长胸怀大志，在江西兴办教育、实业，编练新军，成果显著。因此，我们二人特意造访天京，期待一睹会长风采。

“今日得见会长，果然名不虚传。会长年纪轻轻，却英明神武，见识超前，令我二人惊叹不已。至于说描画江城景色，只是我平生乐趣，并无刺探情报之意。”

吉田松阴的毛笔字写得娟秀工整，看上去倒像是出于女人之手。

王阳明生前曾在南赣平定盗乱，又在江西平定了宁王朱宸濠之乱。

吴捷见吉田松阴应答得体，不卑不亢，顿时就有了好感，继续问道：

“汝二人既立志游历天下，可曾到过华夏其他地方？不知日本国内如何看待华夏的太平天国运动？不知日本国内是否知道复兴会这个组织？”

吉田松阴对道：“我二人于半年月前乘坐日本商船，来到贵国上海。之后主要留在租界内，购买书籍，学习西学，收获很大。

“几天前，我们乘坐一艘法国商船，起程前往江西九江。在船上得知会长已经入主天京，故在天京城外下船，准备进城拜访会长，与守门官兵发生误会。

“日本舆论认为，太平天国运动只是一场假借**的农民起义。由于拜上帝会与儒教水火不容，太平军将难以得到知识分子的支持，日后必败无疑。

“倒是会长的复兴会，宣传册在日本流传甚广。我们认为，复兴会前途无量，具有颠覆满清的潜力。敝人此番前来，正是想在游历之余，从复兴会中探索富国强兵之道。”

吴捷笑了。若吉田松阴所说为真，复兴会已在日本产生