又烈，吹得他睁不开眼睛。鹅毛般的大雪落在甲板上，很快就融化成雪水。

最令史潘西震悚的是，大风中夹杂着凄厉的呼啸，似乎有无数的冤魂在哭泣、在怒吼、在挣扎。

作战参谋向史潘西说着什么，风声太大，他丝毫听不清楚。

回到船舱后，作战参谋告诉史潘西，此处曾为古战场，发生过多次水战。明末时，朱元璋和陈友谅在此大战，双方数万人沉尸此地。

此地习俗，每次行船经过这里，船家都要置办祭品，祭祀湖底的冤魂，请他们不要为难船家。

史潘西是个无神论者，对这种迷信嗤之以鼻。他说：“我右二军有蒸汽机，有巨舰，有大炮，还会畏惧这些死人？”

史潘西手持左轮**，对着夜空连番射击。打完了子弹后，他大叫道：

“湖里的冤魂给我听着，我右二军借道宝地，前往叶家滩剿灭湘军水师。是龙你给我盘着，是虎你给我卧着。”

之后，他回到船舱，对作战参谋说道：“传令出去，让每个铁牛舰、海象舰报告船况。”

湖上闪现出一闪一闪的灯光，正是各船发出的信号。作战参谋汇报，铁牛舰、海象舰全部完好，两艘拴在巨舰后面的蚊炮船翻沉。

史潘西对外发出通令：“复兴大业，在此一举。各舰稳速前进，务必按时抵达战场，全歼湘军。”

右二军舰队得到史潘西的通令，士气大振。忍耐多时，他们终于盼到了与湘军水师决战的时刻。

以铁牛舰、海象舰对付湘军三版小船，右二军胜券在握。

六时，天微微亮，舰队顺利抵达叶家滩以西湖面。风浪减弱，风力降低至六级。

湘军水师毫无防备，根本想不到右二军敢冒着风浪航行。

史潘西下令收拢船队，准备奇袭湘军内江水师。他将七艘海象舰、五艘铁牛舰布置在正面，位于叶家滩以西湖面，担任奇袭主力，准备以密集的炮火轰击湘军水师。

海象舰吃水较深，不能靠近叶家滩。为防止湘军水师逃窜，史潘西又令铁牛舰带着蚊炮船从南北两个方向封堵湖面。

六时二十五分，湘军水师发现了右二军，不免手忙脚乱，慌忙准备上船迎战。

史潘西心情激动万分。昨夜冒险航行，损失了五艘蚊炮船。现在，舰队已对湘军内湖水师形成包容之势。

北翼还有部分船只没有到位。史潘西等不及了，发出进攻信号。

杀戮，即将开始。