枝头扫下了一陶罐的雪，端着走进了后厨。

过一阵，茶汤的香味便飘了出来。

有人坐在席子上，端端正正地等着，忽而听到阶下有踏雪而至的脚步声。

“雪后天气尚寒，奉孝若有事，遣一仆前来便是，”荀攸说道，“何必亲至？”

“我知公达处有好茶，”郭嘉笑道，“必是阿鹜亲手调制。”

荀攸露出了一张怪脸。

“可是为袁谭而来？”

郭嘉没承认，也没否认，他咳嗽了一阵，方才开口：“岁末一过，天气也将转暖了，正堪出行。”

有婢女端来茶汤和点心，帘子内的炭火气很快被这股香甜的气息给掩盖过去，郭嘉脸上不正常的潮红也渐渐褪了下去。

荀攸看着他，“去何处？”

郭嘉转过脸去，望向西窗。

袁熙败逃的消息传来时，趴在袁绍坟前哭泣的老头儿吃惊得忘记擦一擦脸上的眼泪。

怎么可能呢？！

这真真像一场噩梦！明明昨夜袁公还在置酒高台，他们冀州还是一片清平气象，人人脸上都带着满足的笑容，今朝袁公这偌大的家业，这丰饶富强的河北四州，突然就分崩离析，突然就易主了！袁公三个儿子！一个争气的都没有哇！

袁公哇！袁公！

老头儿毕竟是个软弱的，直直哭晕在袁绍的坟茔前，还是儿孙们给他背上了马车，又给他身上盖了被子，脚下塞了炭盆，拉回家中，他才慢慢醒过来，哭哭啼啼地接受了以后要在刘备手下混日子的现实。

河北半数的士族也这么哭了一场，有一小半不哭，人家早就接受了跟着刘备混的设定，快乐地，不要节操地跑去平原公府道喜。

还有一小半，不道喜，但也没有哭。那是些不软弱，不妥协的人，陆廉和崔琰那点捕风捉影的传闻不能迷惑他们，刘备温和的笑容也不能打动他们，他们的心像金石一样坚硬，早早就吩咐家中男女老幼将辎重收拾好，一架架车马如长龙，来到了邯郸城下。

除了曹公之外，河北再无人可以保护他们，他们必须跟随曹公，一心一意！

而曹公也回应了他们这种一心一意。

不错，他确实是去见过刘备，还言辞谦卑地提出了请求，但这不更显出他对故友的忠诚与情谊吗？他不曾为自己谋过一职，发过一言！他满心满眼，都只有保全袁尚一人，保全袁氏一族啊！若不是袁尚听信谗言，非要与假父刀兵相见，岂会落得那样的下场！