OF1C-EP1：荧惑守心（10）

【到目前为止，我得出的结论是，**并非源自这个或那个国家，也不是源自这些或那些制度。阻止它是毫无意义的，我们每次的努力只是徒劳地让它们继续打破原有的生产记录。它来自我们血液中的某种病毒，但我们从未找到针对这种病毒的疫苗。人类的一切都经常受到它的污染。】——罗根·谢菲尔德对彼得·伯顿，2001年。

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虽然加拉尔霍恩一直试图对地球上的公众隐瞒发生在火星上的暴力冲突真相、最大限度降低那些负面消息对地球圈尤其是地球圈殖民卫星的影响，火星支部长科拉尔·康拉德少校死亡这一重大损失使得加拉尔霍恩和四大经济圈内部的知情者不得不更加谨慎地应对这场火星危机。在加拉尔霍恩公布死讯之前，擅长玩弄舆论的专家们还有充足的时间来为康拉德少校编造出一个更体面的死因。

加拉尔霍恩地球总部也有许多官僚未能第一时间得知康拉德少校战死的消息，这其中则不包括和麦克尼尔等人保持着紧密联系的老格兰杰和吉尔斯。此前，他们想方设法地主动承担和火星有关的工作，试图配合战友们的行动、降低加拉尔霍恩其他部门对麦克尼尔等人的些许越权之举的怀疑。如今，康拉德少校毙命无疑向老格兰杰和吉尔斯证明，麦克尼尔此番所图甚大。

“……其实当我听说康拉德少校死于和高达的战斗时，我一点都不感到意外。”老格兰杰在一次小规模聚餐期间对吉尔斯说，加拉尔霍恩内部靠购买或其他特殊手段获取MS驾驶员资格证已经算不得什么秘密了，由此而衍生出的附带产业也养活了许多手头拮据的军官。“他的二级MS驾驶员资格证，经过证实，并不是他凭着自己的实力拿到的。”

“哦？”吉尔斯以前只知道监察局负责调查加拉尔霍恩内部的种种不法行为（虽然它在许多时候形同虚设），他还不清楚监察局在MS驾驶员资格证考试中发挥的作用。“原来如此。法里德特务少校想要凭借这几次打击违法犯罪活动的机会重新树立监察局的威望并改变加拉尔霍恩内部的风气，这正是有志青年该做的事。”

“不，我不是说那个。”老格兰杰吃了两口土豆泥，尴尬地对吉尔斯说，他可不希望麦克基利斯把MS驾驶员资格证考试中的违法行为全部取缔，“这不仅是一门生意，也是加深我们和加拉尔霍恩内部各派人员交流、了解他们实际势力范围的好机会啊。”

老格兰杰的表态实属吉尔斯意料之中。除了对于庞大组