OR8B-EP5：整合（12）

“大概就是在这个位置。”胆战心惊的共和军士兵向着下方的陡坡指了指，没有半点继续往前探索的想法，“我可以非常肯定地说，他们不是自己滑下去的……而是被敌人抓走的。”

麦克尼尔狐疑地看了看带领他前来这里的士兵，没能从对方的眼睛中找到什么异样的神色。他让跟随自己前来看热闹的士兵保持警戒，自己小心翼翼地来到陡坡边缘，向着下方眺望。虽然土坡上有一些凸起的石块，这些障碍物除了把从上面滚落下来的不幸者磕伤之外，再无其他用途。凭着自己的直觉，他敢打赌说没经过训练的普通人或缺乏经验的士兵都会从这里直接滑下去、顺着陡坡尽头的悬崖笔直地摔向下方的小树林。

“我以为他们不够灵活，看来我错了。”麦克尼尔转过身，向着站在不远处打着哈欠的伯顿走去，“他们会把剩余的魔法师用作暗杀部队……在成功地引起我军的混乱之后，再行从山谷突破。敌人一定是这么想的。”

“但是，刺客和杀手只需要杀死目标即可。”伯顿选择同麦克尼尔一起前来调查最近发生的蹊跷事件的理由主要是担心敌人的魔法师无声无息地给共和军造成更多的损失，为此他不得不浪费了几分钟来说服帕克代替他坚守阵地并指挥那些已经疲惫不堪的士兵们，“然而，发生在这附近的袭击并不像是以动摇我军的士气和信心为目的的暗杀。麦克尼尔，你也听到了，有些敌军魔法师直接把士兵抓走而不是将士兵杀死……”

“啊，你这样一说，我也明白了。”麦克尼尔冷漠地点了点头，他说话的音调骤然降低了八度，“……恶魔没有受到致命的损害，它们需要的只是那些躯壳而已。不过，我先前还以为他们会毫不犹豫地拿自己的士兵充当新的工具呢。”

彼得·伯顿笑了笑，没说什么。整合运动比他们想象中的还要复杂，在其中纠缠着的种种势力有着各自不同的动机和信念。或许敌人当中也会有主张直接把联邦军的普通士兵利用那种近似魔鬼缠身的原理转变为恶魔的极端派，但连敌人回收尸体是为了给恶魔提供躯壳这个结论目前也仅仅是麦克尼尔和伯顿的猜想而已。若是要验证它，麦克尼尔就得付出更大的代价才行，而代替他支付代价的当然是成千上万还在阵地上和敌人拼死奋战的共和军士兵们。

“如果他们碰到更紧急的情况，我相信他们会那么做的。”伯顿眼中的整合运动在许多方面都有着一种可怕