OR6-EP1：群山之巅（19）

2003年3月下旬，伊拉克境内最大的反合众国武装组织信仰卫士团在巩固其西部领地边境地带时遭遇了意想不到的挫败并随后和名不见经传的安巴尔省地方武装黎凡特旅陷入了拉锯战中。即便如此，谁也没料到从库尔德斯坦南下的美军会配合伊拉克军队加入混战，这把战况进一步带向了扑朔迷离的未知方向。

以美军为首的多国联军在伊拉克和库尔德斯坦两国总计驻军有十几万，这个数字甚至超过了伊拉克境内绝大多数主要反合众国武装组织的总兵力；然而，多国联军却无法将这些兵力都投入对游击队和其他敌对武装的歼灭战中，一来伊拉克和库尔德斯坦还需要他们来维持秩序，二来除美军之外的其他军队对继续进行战争并不热衷，即便十几年前他们无比赞同美国人的决定。坚决地追随合众国、出兵伊拉克的沙特阿拉伯王国，在随后几年的占领中付出了惨重代价，其后续影响间接导致该国一分为二。

自那之后，多国联军中不再有任何一支军队热衷于执行美国人的命令。

不过，即便这纸面上十几万人的大军都是摆设，美军仍然是世界第一的强悍军队，而海军陆战队更是精锐中的精锐。当琼斯上尉忙碌于思考对付敌人的手段时，他终于有那么一刻相信这是上帝赐给他的机会：既是挑战又是机遇。

安巴尔省西部边境的反击战结束后，溃败的信仰卫士团部队向着东部撤退并在逃窜了几十千米后被黎凡特旅围困在安巴尔省中部地区的一座小城中。为了解救被围困的有生力量，信仰卫士团调动了包括直属于中央指挥部的AS机甲部队和装甲兵部队前去支援，而琼斯上尉没能成功地在敌方机动部队增援的过程中将其歼灭。心知偷袭未能达成预期目标等同暴露的上尉很快听取手下的意见，决定先和黎凡特旅会合再一同向着目的地进攻。

与其说黎凡特旅成功地围困了敌人，不如说他们只是凭借着顽强的战斗意志成功地吓得本应比他们更加疯狂的萨拉菲战士们缩在城区里不敢出来。信仰卫士团机动部队抵达战场之前，围困信仰卫士团的黎凡特旅作战部队发起了数次突袭，并重点袭击关押奴隶的监狱。

“遗憾的是，这些长期受到虐待和折磨的奴隶没有什么战斗力，甚至反过来成了拖累你们的累赘。”坐在AS机甲驾驶舱里的麦克尼尔打开了和卡萨德之间的通讯频道，后者驾驶着一架白色涂装的俄制Rk-92型AS机甲