无休时。”

“呵呵……”郭朴再次拍了拍他的手背，摇头道：“不必啦，你做得很好，我走得很放心。”

高务实面色一变，忙道：“老师莫要如此，您一定会好起来的，学生已经飞鸽传书京师，名医不日即到。”

“我虽算不上名医，但油尽灯枯之兆总是看得出的，你就别劳烦人家了。你如今已是阁老了，你这一声交待下去，多少人得围着这条命令转？”

郭朴顿了一顿，叹了口气，又道：“这些年你做得很好，本来我是没什么要说的，但你既然来了，做老师的总要最后给你留几句忠告，权当是有始有终，你听不听？”

高务实磕头道：“请老师训诫。”

“好。”郭朴说完沉默了下来，高务实则一动不动拜伏在地，过了一会儿才听到恩师开口：“上九，亢龙有悔。”

“学生一定谨记。”高务实回答道，见郭朴没有下文，又问：“老师还有什么教训？”

回答他的是沉默。

高务实不敢催问，又等了一会儿，依旧不闻郭朴回答，终于忍不住抬头探看，却见郭朴已然闭上双目，溘然长逝。高务实大恸，外间之人闻讯闯入，才知东野先生已然长辞，不由得哭声响成一片。

而后高务实一边迅速安排丧礼，一边上疏朝廷报悲。由于郭朴的身份，其丧礼需要等皇帝赐下祭坛并规定仪式的规格规模，因此高务实也不能留在安阳傻等，而是连忙骑马返京，为恩师争取身后尊荣。

这一路回京，高务实拿出了去年攻打察哈尔时的精神，一路快马加鞭，三日之内就赶到京师。不过根据规定，他先是去陛见皇帝，交卸赈灾差遣。

皇帝虽然已经知晓郭朴离世的消息，一见面就先向高务实致哀，但毕竟国事为大，紧接着还是详问灾情何能如此巨大。

高务实答道：“首先必是报灾延迟，部分官员出于身家性命之考虑，不愿立刻上报灾情，而试图掩盖抑制。上官为避免影响仕途升迁，则往往与下级官吏狼狈为奸，隐匿不报或以大化小。

于是朝廷虽欲加恩于民，而民毫无所得。百姓受苦而朝廷一无所知，灾情发生之后，地方仍在征缴税粮。加之一些官员平日贪腐无能，灾患突发之下无力救灾，毫无作为。在朝廷知晓之后，百姓早已深受其害。此事值得各省深思自省，朝廷将来对此也要有所问责并形成制