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新年刚过，京师百官甫一复班，宫中便传来了一个惊人的消息：司礼监掌印大太监黄孟宇急病不能视事。皇帝怜其数十年兢兢业业之功，赐其京中宅邸一所，金五十两，银二百两，以司礼监掌印身份将息荣养，病愈之后再行复职。

与此同时，皇帝以陈矩权掌司礼监印，以张诚提督东厂。诏下，传诸内阁部院，顿时惊起各种流言。

众所周知，黄孟宇成为司礼监大珰，名义上是以昔日陈皇后、后来的陈皇太后亲近之人身份而得此重任的，一直以来也都挂着这样的名头。

当是时，李太后也有亲近之人在内廷，那便是冯保。可惜冯保陨落得太快，因此皇帝换上了他自己的伴当陈矩替补而上。

不过李太后很快有了新的内廷代言人，即张鲸。然而张鲸得意的时间也不长，不久之后同样发配南京孝陵卫，算是和冯保做了伴。

此时此刻，司礼监两大巨头便稳稳当当落在了黄孟宇与陈矩手中，这一来就是十好几年，甚至已经快二十年了。

按理说，黄孟宇此时的年纪的确已经不小，要说身体会出什么问题，那倒也能不算稀奇事。只是，此前黄孟宇除了看起来略有些驼背之外，实在没听说有什么大毛病，怎么会忽然之间就得了急病，甚至恍如一病不起似的，直接就被“赐金放还”了呢？

虽说皇帝表现得相当恋旧，不仅没有罢免他的职务，甚至还赐了宅邸金银，让他“带职休养”，并明确说“病愈之后再行复职”，可是……这是真的吗？

司礼监掌印这个职务在内廷的地位，一直相当于外廷的内阁首辅，而且还有内阁首辅所不能真正类比的特殊性，即它通常不会因为一些稀奇古怪的原因而换人——如首辅可能因为丁忧去职再起复，也可能因为政争而去职，后来局势反转又再度执柄。

司礼监掌印太监可一般不会受到这种影响，能影响他的通常只有一件事，即皇帝的圣眷。

圣眷在身，掌印之位就稳如磐石，绝难动摇；圣眷不再，掌印之位就一如无根漂萍，一碰及倒。一般而言，到了司礼监掌印这个地位，要下台的话，要么是病死，要么是被人整倒，很少会因为什么身体原因而去职。

然而，黄孟宇这次的情况却显得格外独特，他算起来应该是“下台”了，但他偏偏没有去职；他丢失了权柄，但看起来又似乎没有丢掉圣眷。