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建安十九年八月二十七日，荆州南阳郡，宛城。

今年已经二十七岁的沉晨在南阳太守府后院廊下，正是中秋至深秋时节，院子里积满了落叶。

大概半亩地的池塘两岸栽种了很多树木，假山林立，落叶随风飘入池子里。

在池塘北面的一处宅院廊下，沉晨盘膝坐着，他的身边有几名学生听课，还有一名年轻的士子，正盘膝坐在沉晨的对面。

闲暇时候，沉晨喜欢在宛城、新野、襄阳等地授课，如今他门下弟子何止千人？他们广散于荆州各地，或为乡吏或为县官，在荆州官场，沉晨门下早已成为最大势力。

同时军中也多有他的学生，比如单彝、霍漾、吴当、吴涛、谢晖、张黎、胡沔、李求等数十人在军中渐渐做到了下级军官，甚至单彝因勇冠三军，能与张飞打三十合才落下风，勇武过人，已被提拔为某部先锋军司马。

如今跟在身边的学生都是天资极为出色的年轻士子，有好几个出自世家门阀，比如那十六岁的黄肃，便出自黄氏。那十九岁的庞璩，便出自庞家。还有一位十七岁的结巴，他名叫邓艾。

因南阳被守住，邓艾并未被曹操迁移至颍川。作为新野邓氏的旁支子弟，他有幸能够免费进入邓氏学堂读书，一开始不叫邓艾，自取名为邓范，字士则。

结果宗族当中也有一人名叫邓范，出现重名，于是改为邓艾，他父亲早逝，不需要二十岁就取字，因此取字士载，那时年十五。

邓艾在邓氏学堂读书的时候，因口吃的毛病，自小被人嘲笑，所以沉默寡言。

沉晨去邓氏学堂上课的次数较少，而且上的还是大课，一节课往往会有上百人，刚开始倒是不知道他的存在。

主要还是沉晨从未主动去寻找，他认为一切随缘即可，主动去寻反而容易揠苗助长。

直到后来邓艾有一次鼓起勇气，起身向他询问了一个问题。

他问的是一个**制度的问题。

对于他的认识沉晨颇为惊讶，问了他的名字之后，就将他收为门下亲传弟子，自此这两年便让他跟随左右。

晌午过后，天气不冷不热，枯叶打着旋儿轻飘飘落下，沉晨在那里与人下象棋。

旁边几名弟子有的在看书，有的在观战，有的在睡大觉。