>

腊月十六。

风雪已停，天地间到处都是苍白一片。

朝阳绽放着丝丝暖意，映照在大地上激起一片白茫茫的光彩。

辞别驿站众人。

车队踏着过膝积雪，缓缓地行走在官道上。

车轮碾压过厚重的积雪，发出阵阵咯吱声。

姚思廉坐在车厢前沿，望着苍白的大地。

口中不断地哼着不知名的小调。

与昨日的焦急形成了无比鲜明的对比。

车厢内。

吕在中手持一捆竹简，轻声朗读着。

随从的士卒们更是饶有兴趣的互相拿着雪球逗弄着。

由上至下，整个车队行走间带着浓浓的喜悦。

行进五里。

目之所及除了雪白，再无他物。

坐在马车前沿的姚思廉默默闭上了嘴巴，神色中的悠闲消失的无影无踪。

复又行进五里。

目之所及，除了雪白之外，仍是再无他物。

姚思廉的面色已然凝重。

若是没记错的话，出城时此地仍聚集着大量的灾民。

‘难不成昨日死去的都是这些外围灾民？’姚思廉心中不由得怀疑道。

谷登云微微摆手，示意车队暂且停下。

“祭酒大人，歇息片刻再走吧。”谷登云走上前来拱手行礼。

见姚思廉面色凝重，随即开口说道：“不是不能继续走下去，着实是此地除了积雪还是积雪，若不歇息，士卒们的眼睛恐会因此损伤。”

姚思廉回过神来，微微点头道：“歇息片刻吧。”

话音落罢。

姚思廉好似忽然想起什么似的，急忙看向谷登云说道：“此地距离长安城只有五十里的距离了。”

“出城时此地汇聚着至少过万的灾民，而现在，却连一处人影都未曾见到。”

“老夫甚是心慌，稍后行进时，谷百户可否派出一些探马，去前方查探一下情况？”

谷登云断无拒绝之理，闻言抱拳道：“遵令！”

一刻钟后。