间相差不到两个小时，渡河距离跨越近四十公里。

温特斯仅往返就换了五次马，骑行超过六十公里。

所以此时此刻，向来寸步不离的夏尔和海因里希都不在温特斯身旁——两人离开马鞍的时候连路都走不稳了，被温特斯勒令休息。

来到岸边的温特斯下了马，沿着河滩踱步走着。他的目光掠过水面、山坡，一直延伸到河谷的地平线。

见百夫长在观察地形，塔马斯不敢打扰。他学着百夫长，也向四周张望，可看来看去无非是水、草、石头和土。

忽地，温特斯停下脚步。塔马斯看到百夫长弯下腰，似乎在捡什么东西。

稍微打量几眼，温特斯把东西递给一连长，云淡风轻地说：“骨箭。”

塔马斯定睛一看——是枚打磨过的骨质箭头，不过箭尖已经崩断。

作为经历过大荒原之战的老兵，塔马斯知晓一些敌人的内情。虽然赫德诸部仍旧广泛使用石箭、骨箭，但至少特尔敦部是有铁箭头的。

因此塔马斯有些摸不着头脑：“特尔敦蛮子也用骨箭、石箭？他们不是有铁箭吗？就是为了不让我们用他们的箭头？”

“箭簇回收了多少？”温特斯问。

“箭头完好的只有八十多支，还有一些箭杆。”塔马斯颇为无奈：“石箭头、骨箭头射到石头上的全都磕坏了。”

“没有铁的？”

塔马斯仔细回想之后，认真回答：“没有铁的。”

“别人不清楚。”温特斯踱步沉思着：“烤火者的亲领人马应当是有铁箭头。”

“您是说……昨晚来的不是蛮子的精锐？”

“为什么不派精锐来？”温特斯反问：“先锋强渡为什么不派精锐？”

“我……我不知道。”塔马斯额头开始冒汗。

“你已经是代理营长，你需要往下想。”

塔马斯迟疑着开口：“可能是为了试探我们，或者是想消磨我们。”

“嗯。”温特斯点头：“从表面上来看，是这样的。”

“那……里面呢？”

“我也不知道。”温特斯的眼角浮现一丝笑意：“战争就是欺骗的艺术嘛。”

塔马斯彻底陷入迷茫之中。