所有人的叹惋合到一起，再放大一百倍，也抵不上老人精神和肉体的痛苦。

也就是那个时候，在波尔坦锻炉干活的年轻铁匠绍沙，被老波尔坦收为女婿。

铁匠绍沙成为新任锻炉之主，老波尔坦深居简出，甚至每周的礼拜也在教堂见不到他。

但是今天，老波尔坦家来了一位意料之外的客人——军事保民官温特斯·蒙塔涅。

温特斯与绍沙约的不是这个时间，但他一向想到什么就去做什么，便提前到访。

绍沙和老波尔坦都万分惊讶。

“保民官大人来看我这等死的瘫子。”老波尔坦试着想撑起上半身：“实在倍感荣幸。”

老人很瘦弱，就像一层挂在骨头上的皮。常年卧床导致他的肌肉变得萎缩，脸颊也深深凹陷、下垂。

看到现在的老波尔坦，谁也不会相信他曾是一位臂膀粗壮、声若洪钟、大笑大骂的铁匠汉子。

绍沙连忙伸手去扶岳父。

“不必麻烦，让老人家怎样舒服怎样来。”温特斯言辞坦率：“其实我也是有事相求，才会登门拜访。”

“您尽管问。”老波尔坦神色平静：“我知无不言。”

“我想知道一切关于铁峰矿的事情，矿井在哪？储量如何？矿石品质如何？还能开采吗？您是最了解铁峰郡和热沃丹历史的人，冒昧来请教您，还望老先生不要介意。”

听到“最了解铁峰郡和热沃丹历史”，老波尔坦的情绪有了一丝波动，但涟漪眨眼间就消失在水面下。

“千头万绪，老朽有些不知该从何说起。”

温特斯干脆拉过一把椅子坐下，又示意其他人也坐下：“那我来问，还望您不吝回答。铁峰矿还能开采吗？”

“能。”老人点点头：“铁峰山就是山包铁，赫德人只是把浅层露头矿采尽，他们没有再往深处开采的本事。当年我们来这里的时候，从山北面打下三口斜井，就是所谓的铁峰矿。”

温特斯点头听着，又掏出小笔记本：“那为什么后来不开采了。”

老波尔坦深深叹了口气：“铁峰矿的矿石……是铁匠们口中的毒矿石。您可能不明白，但绍沙和这个小家伙应该能懂。”

老人用下巴指了指卡洛斯。

虽然温特斯没