来城见谢琅这样说，立即伸手搓了一把脸，开口。

“叫主子笑话，我原本到这地方来，几经查访也没看出什么不对的地方。直到那日听说知府大人不知从哪里弄来了一个京城女子，原本是红杏楼出身，我想起前些日子主子和秦姑娘一起办的那个案子，便留意这个女子。”

说道此处来城顿了一下，看向谢琅。

“主子您猜那女子是谁？”

谢琅闻言略略思忖一下，而后看着来城冷嗤一声。

“素日里看你老成持重，眼下也学会卖关子了。我知道那女子是玉莲，我同秦姑娘一路过来时候已经听闻她被人拐了卖到济南来，这才一路跟过来。”

在谢琅跟前讨了个没脸，来城有些赧然的摸摸头，而后才继续说道。

“我查到玉莲在程复岩府中，以为她是被人拘住不得脱身，便趁着她独个儿的时候上前搭话。她同我哭诉程复岩将她买下后派人看管，央求我救她出去，我便信了这话，第二日和她约了时辰送她出城，哪知道这女子竟然带了十几个官差将我当场拿下。”

“我这才知道自己是被人骗了，这个玉莲和程复岩就算不是一伙的，那也是关系匪浅。”

原本应该是被人掳来济南的玉莲居然和济南知府混到了一处，谢琅越听越觉得心惊胆战，不由担心起孤身在外的秦晓娴来。

另一头，秦晓娴见整整一宿谢琅都没有回来，十分担忧，可二人到底是来此处办事，她也不能什么都不做，念着这城中的乞儿们整天到处游逛，收买他们也十分容易，秦晓娴定定心神提裙下楼。

客栈掌柜的见了她很是热络。

“姑娘，您这是上哪儿去啊？”

秦晓娴是初来乍到，并不知道在哪里能找到这些乞儿，索性直接开口询问。

“我正好有事想问问掌柜的，您可知道这城中什么地方有那乞讨的小孩？”

一听秦晓娴问这些平素不招人待见的乞儿，掌柜的神情有异。

“姑娘，那都是些人人喊打的东西，您问这个干什么？”

眼看对方对自己起了疑心，秦晓娴也不慌张，抛出一早准备好的话头。

“说来也不怕您笑话，我家祖母重病，去寺庙烧香祈福，那庙里的老和尚说是业障太重，让我们多多积德行善。我是想着这些乞儿也并非都是些自甘堕落的无赖，或许有些是被逼无奈才流落至此的，便给他们送些吃食，也算是全全我的孝心吧。”x33

这理由