四目相对。

袁持之平静的神情下，潜藏着无人能察觉的波澜。

从未有一个人，像今日时荔这样维护过他。

幼时从军，他经历的只有沙场和鲜血，每一分每一秒都在刀尖舔血，时刻警惕着身首异处。

就算立下功勋，也会马上被人抢夺，如果死了，倒是会让许多人心安叫好。

后来到了帝都，受谢老青睐成为他的弟子，外人都说他平步青云。但其实袁持之很清楚，谢老从未有一日对他放心过。

谢老看出他的野心，从头到尾都在防范他，既想利用他的才干，又想遏止他的野心。

即便如此，袁持之还是敬重谢老，他有今日，确实是谢老相助良多。

可是说起信任和维护，袁持之从未得到过。

当初那场成县瘟疫爆发，谢老力荐他去处理，其实不乏让他死在那里的心思。可惜他从死人堆里爬出来，还把事情圆满地解决了。

也是在那之后，谢老对他越发忌惮，着力培养了很多势力和他制衡。

除了谢老，袁持之并不畏惧他手下的那些人。

但是……

袁持之昂头看向龙椅上的人，心底千头万绪。这个人明明被谢老洗脑了两年，还在临终之前被谢老耳提面命，却当着众人的面毫不迟疑地维护他，对他仿佛没有半分猜忌。

袁持之曾经读书读到过那一句“士为知己者死”，当时嗤之以鼻，现如今却好像终于感悟到了这句话的深意。

后来殿试结束，时荔又环顾了一众，毫不在意其他人的想法，直接对袁持之说：“爱卿随朕到书房议事，其他人退下。”

他的偏爱大大方方，让其他人无处再做文章。

“微臣遵旨。”

袁持之半低着他，嘴角悄无声息地弯了弯，从时荔的声音里，他竟然听出一丝赌气。

好像刚才被当众诋毁批判的人是她一样。

来到书房，时荔也没有迟疑，直接把这些日子以来，上书让她立后大婚的奏折都找出来，一股脑扔给袁持之。

“你替朕分忧吧。”她还在为陆笙的出言不逊生气，连带着对袁持之也没好气。

袁持之脸上笑意未散，接住奏折随意看了一眼，故意问：“陛下看中哪家千金，微臣帮陛下参详。”

“呃……”他的笑让时荔控制住了脾气，到嘴边的“谢清韵”又咽了回去。

她还是有些不放心，万一袁持之对谢清韵