幕府大老井伊直弼本对征伐长州没有信心，得到中国方面的保证后，井伊直弼才行动起来。他奏请明孝天皇发布诏令，宣布长州藩为“朝敌”，令幕府组织军队，讨伐长州藩。

此时幕府威权尚在，下令西国二十一藩出兵，加上幕府直属军队，凑成了八万兵马。井伊直弼知道，这八万兵马能否征服长州藩，关系到幕府的威信，亦关系到自己的大老之位。

幕府将军的正式职务是“征夷大将军”，若要征伐外藩，通常由将军亲自出马。如将军不便出马，通常由亲藩大名代替将军，出任幕府军总督。

所谓亲藩大名，即为与德川氏有血缘关系的藩国大名。除了御三家、卿三家外，还有其他藩国同样由德川氏担任藩主。他们与幕府血缘相近，与幕府政策亦步亦趋，被称为亲藩大名。

亲藩大名皆为德川氏，对幕府大权旁落非常不满。自古至今，幕府政权皆由将军直系或者亲藩大名掌握。可如今，井伊直弼以谱代大名的身份掌握幕政，将亲藩大名排挤在外，受到亲藩大名的敌视。m.bīＱikμ.ИěΤ

因为谱代大名是关西合战前归顺德川家康的大名，算是德川氏的家臣。家臣篡夺了主家的权位，怎不令亲藩大名恼火？

可这些亲藩大名要么养尊处优、才能卑下，要么与井伊直弼不和，不能受到重用。

为此，井伊直弼特意从京都召回京都守护官、长津藩藩主松平容保，任命他为幕府军最高统帅“总督”。

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会津藩松平氏，同样为亲藩大名。只不过，松平氏在德川氏中地位不高，血脉亦不纯正。

松平容保原是高须藩藩主的儿子，后来成为会津藩的嗣子，顺利接任会津藩藩主。高须松平氏为德川御三家之一尾张家的分支。松平容保与兄长德川庆胜、德川茂德、弟弟松平定敬四人，皆为一时俊杰，共称“高须四兄弟”。

松平容保坚定维护幕府制度，被称为“王朝守护者”。井伊直弼对他很信任，派他担任京都守护职，兼有监视朝廷之意。

这次担任幕府军总督，是件吃力不讨好的活。松平容保与井伊直弼一样，都想尽力维护幕府制度，在现有基础上对幕府做出改良。

长州藩的叛乱行为绝对不能姑息。否则，幕府威望将进一步降低，甚至面临崩溃的风险。

8月上旬，幕府军准备完毕，向长州藩开去。松平容保自率主力前往广岛，副将间部诠胜率领偏师前往小仓，在战略