在绝对的实力面前，岛津齐彬很快认了怂，下令前线将士停止抵抗。一直叫嚷着要攘除夷人的攘夷派武士，也被三国联军的坚船利炮所震惊，从前线各地落荒而逃。

日本人是一个性格多变、自我矛盾的民族。日本武士好战而祥和，黩武而好美，傲慢而尚礼，呆板而善变，驯服而倔强，忠贞而叛逆，勇敢而懦弱，保守而喜新。

因此，他们面对三国联军，敢于英勇赴战。可一旦认清敌人的实力后，他们又可以坦然放弃抵抗。

（日本人的这种复杂性格，使得他们可以随时转变立场。近代史上，日本毅然明治维新，脱亚入欧，不像满清那样阻力重重。）

西乡隆盛受齐彬所托，冒着暴风雨，骑马巡视了沿海炮台、鹿儿岛主城、集成馆。所到之处，尽是一片瓦砾，哀嚎之声不绝于耳。

他飞马来到干耳寺本营，对岛津齐彬说道：“主公，情况比预想得还要糟糕。夷人的舰炮非常厉害，炮弹所到之处，玉石俱焚。

“特别是中国的铁甲舰，体型虽小，却行动灵活，速度极快，炮火极猛。船上有两门主炮，但射速极快，火力不弱于二十门火炮。

“铁甲舰抵近集成馆，把集成馆内的造船厂、火炮厂轰得面目全非。我军的炮弹打在铁甲舰上，根本就无法穿透铁甲，竟有被铁甲弹回者。

“至于英夷、法夷，同样不遑多让。他们虽无铁甲舰，但战舰吨位更重，船体更大，载炮更多。法夷最为可恶，炮击鹿儿岛主城，损坏房屋五百余栋，包括藩邸内的两栋建筑……”

西乡隆盛还没说完，岛津齐彬便打断了他，问道：“夷人会登陆吗？会不会像**战争那样，攻占城池，污我百姓？”

西乡隆盛不敢肯定答复，说道：“夷人应该不会登陆。第一，三国联军号称三国，其实战舰并不多，只有二十多艘。船上的官兵大多都是海军，缺少陆军。

“第二，鹿儿岛炮台守军表现英勇，重创英舰一艘。该船至今未能恢复动力，由别船拖离了战场。英国战舰不多，接下来肯定要想办法修复战船，而非登陆攻占鹿儿岛主城。

“第三，我们萨摩藩虽然海军不行，陆军却不容小觑。夷人船坚炮利，擅长海战而不擅长陆战。他们若敢上岸，咱们天时地利人和，一定可以挫败他们。”

岛津齐彬心里稍微放心了。他这才注意到，西乡隆盛虽然脱去了蓑衣，里面的衣服已被暴风雨淋湿了。

于是，齐彬唤来侍从，取来自己的便衣，强制西乡隆