从河仙府南下，沿着暹罗湾向正南方航行，就能到达槟榔屿。这里属于英国海峡殖民地，是英国人的地盘。

因此，胡雪岩乘坐“靖波”号下南洋时，并未在槟榔屿停留，而是直接折向东南，来到婆罗洲。

槟榔屿与婆罗洲原本都是荷兰人的地盘。英国崛起后，积极开拓海外殖民地，在南洋与荷兰人爆发冲突。荷兰人见势不对，干脆与英国人媾和，主动把槟榔屿等地盘让给了英国。

此时的南洋，大多已被欧洲殖民者瓜分殆尽。英国抢占了马六甲、槟榔屿、下缅甸等地理位置优越的地方。荷兰、西班牙、葡萄牙等老牌殖民主义国家，则蜷缩在婆罗洲、爪哇、吕宋、美拉尼西亚、苏拉威西、苏门答腊等岛屿上。

中华帝国经营南洋，采取的是先弱后强的策略，优先在婆罗洲、爪哇、吕宋、苏门答腊等岛屿上部署同盟会，组织领导当地华人。

华人南洋同盟总会，就设置在西婆罗洲坤甸城。“靖波”号装载着一船货物，驶抵坤甸港。胡雪岩手持浙江省委、广东商会的介绍信，直接前去拜访同盟总会会长吴如孝。

吴如孝也是革命军元老，与浙江省委主任王征都是同袍。既有王征的介绍信，吴如孝对胡雪岩之行非常重视，亲自接见了胡雪岩。

寒暄过后，众人分宾主坐下，吴如孝首先向胡雪岩介绍了华人同盟会的情况。

华人同盟会看似是华人自治团体，实则已经具备政权的雏形。总会设在坤甸，在婆罗洲、吕宋、爪哇、新加坡、槟榔屿等地设有分会。

各分会接受总会的领导，犹如上下级关系。吴如孝为总会会长，兼任总会董事会董事长。董事会是同盟会的决策机构、最高权力机构，通常由会长兼任董事长。

总会机构最为完善，职能最为健全，编有一支八百人的常备军，称之为义勇军。军队之外，还有法院、监狱、警察、税务、工商、邮政、民政、财政等部门。

各分会参照总会设置机构。但受制于欧洲殖民当局、分会本身财力、当地土著等各项因素制约，各分会参差不齐。

总体上，英国殖民地的华人同盟会较弱，荷兰、西班牙殖民地的华人同盟会较强。

胡雪岩叹道：“坤甸城华人如织，工商发达，房屋、语言、文字、衣服皆如国内。胡某人第一次来南洋，虽然地处异国他乡，却仿佛回到了家乡。吴会长在南洋建成这么一座异域中华，居功甚伟。”

吴如孝笑笑，说道：“胡先生客气了。我当年被满