太平天国运动爆发之前，南京堪称是南方第一大城市，城墙方圆一百余里，城内有人口一百多万。太平军攻占南京之后，大量人口外逃。

因为城内粮荒，洪杨又驱逐百姓出城。经过天京事变，南京城内军民死伤无数。

等到革命军入主南京时，南京人口已经锐减至二十多万，商业萧条，百废待兴。帝国宣布迁都南京，经过一年多的努力经营，南京城迅速恢复了元气。

杨烜雄心勃勃，决心把南京建设在东亚数一数二的大都市。为此，他指示南京特别市制订了“新首都计划”。

与上海特别市的“大上海计划”相似，“新首都计划”致力于推动南京的城市建设。不同的是，南京乃中华帝国的首都，帝国将从国家层面，倾力支持南京市实施“新首都计划”。

经过长时间的论证、讨论，“新首都计划”终于出炉。今天，军政委员会将讨论研究该计划，一旦通过，将立即付诸实施。

众委员对此都很感兴趣，提前翻阅了“新首都计划”。

计划书第一页是序文，由杨烜亲自撰写：“首都之于一国，不唯发号施令之中枢，实亦文化精华之所荟萃。南京其前途发展，殆不可限……

“正惟其气象如此之宏伟，则经始之际，不能不先有一远大而完善之建设计划，以免错误，而资率循。此计划不仅关系首都一地，且为国内各市进行设计之倡……

“一国必有一国之文化，中国为世界最古国家之一，数干多年，皆以文化国家见称于世界。国都为全国文化荟萃之区，不能不借此表现，一方以观外人之耳目，一方以策国民之精神也……

“今者国体更新，治理异于昔时。首都公共建筑，为国民精神之展示，必当采用中国固有之形式，本诸科学技术之原则，集中吾国美术之优点……

“建筑、道路、桥梁，皆应有发扬蹈厉之精神，应有雄伟庄严之形式，应有尚武进取之精神。故建设新首都，实乃帝国建设之大事，亦吾华人对于世界文化上所应有之贡献也……”

虽是薄薄一本小册子，却凝聚了很多人的心血。为此，南京市特别成立了一个国都营建办事处，吸收了许多技术专家，包括暨南大学堂工学院建筑系的教授、样式雷家族骨干。

满清宫殿、皇陵、御苑等重要宫廷建筑和皇家工程，几乎都承包给雷氏家族。雷氏祖籍江西，世代从事建筑、木工工作。明末清初的时候，一部分雷氏开始迁居南京。

三藩之乱结束后，满清最