湘军合兵一处是件大事，虽已取得了曾国藩、胡林翼等参会人员的一致认可，却有许多细节需要处理。

此事非常紧要，理应先斩后奏，不能也不必向咸丰请示。但无论如何，必须在事后给朝廷一个交代。奏折如何措辞，由谁领衔，哪些人列衔，里面大有讲究。

曾国藩笔上功夫了得，也擅长写奏折，在晚清历史上留下了许多有名的奏折。这件事，他不便假手他人，对众人说道：

“奏折的事，我亲自来写。这件事反正是先斩后奏，倒也不急。理由嘛，就说武昌前线吃紧，湘军不得不为之。只是，奏折该由贶生领衔……”

曾国藩性子慢，说话也是慢条斯理的。他刚讲到这儿，就被胡林翼打断了。

胡林翼说：“涤生，你是湘军领袖，又亲自捉刀，应当由你领衔。况且，涤生有克复九江之责。若由你领衔，奏报湘军移师武昌，更能显得我湘军以大局为重，无门户之见。”

曾国藩苦笑一下，说道：“领袖二字不敢当。贶生节制湖北军务，湘军移师湖北，你份内的事，该由你领衔。”

古代以礼治国，等级制度无处不在。奏折上由谁领衔，看似事小，实则关系极大。特别是这种重大的事情，有许多人列衔，由谁领衔更显得非常重要。

中枢收到奏折后，仅看领衔是谁，就知道是谁在打头，谁的威望更高。

正常情况下，自然是谁的官职高，谁领衔。但很多时候，除了官职外，作者还要考虑与皇室、中枢的亲疏，里面大有讲究。

前年，湘军攻克武昌，这件喜事本该由曾国藩领衔，第一时间奏报朝廷。但当时的湖广总督，出身汉军八旗的杨霈，料定湘军必能破城，破未破，便抢先向朝廷报捷。

因为此事，曾国藩与杨霈结怨。后来，太平军反攻武昌时，湘军对救援武昌并不积极。太平军三克武昌，杨霈也因失地而被革职，身败名裂。

（再譬如，历史上，湘军克复天京，当然要向朝廷报喜。这个天字第一号的喜讯，曾国藩却选择让湖广总督官文领衔。

（因为官文是满人亲贵，也是朝廷派在两湖监视湘军的大员。曾国藩让官文领衔，官文坦然受之。朝廷对曾国藩的用意心知肚明，却故意装傻，大赏官文，竟封他为一等伯爵，号“果威”，世袭罔替。）

眼看曾国藩与胡林翼争执不休，刘蓉便提议道：“不如，让官文领衔？”

官文担任湖广总督前，是八旗荆州将军。由将军直升总督，算是一