萨摩藩要向胡雪岩购买军火，住友家族要接下汇兑白银的大单子。在相同的利益驱使下，住友家族与萨摩藩率先走到一起。

负责与萨摩藩接洽的住友政三，在住友家族中地位不高，却是个积极进取的年轻人，同样值得萨摩藩巴结。

有道是，“大阪富商一怒，天下诸侯惊惧”。如今的大阪商人实力雄厚，就连德川将军都对大阪商人礼让三分。

住友家族是大阪商人中的杰出代表。与众不同的是，住友家族与日本皇室屡有联姻，身份自带高贵属性。而萨摩藩属于外藩，与德川幕府离心离德。

萨摩藩藩主岛津齐彬便主张“公武一体”，希望联合天皇，改造幕府，实现权力的共享。

萨摩藩持这种**主张，对亲近皇室的住友家族来说，无疑是值得亲近的。

于是，在岛津齐彬的牵线搭桥下，住友政三出钱，在萨摩藩最好的居酒屋安排酒宴，宴请胡雪岩、古应春一行。

萨摩藩的代表是大久保利通。与忠直耿介的西乡隆盛不同，大久保利通头脑灵活，从小就接受了系统的西学教育，立志改革强国。

这个出身于城下武士阶层的低级武士，越来越受到藩主岛津齐彬的赏识，成为岛津齐彬身前数一数二的红人。

酒宴设在一处十分精致的居酒屋内。胡雪岩与古应春占居上座，大久保利通和住友政三坐在下座。四人身旁各有一个艺伎，浓妆艳抹，殷勤倒酒。

大久保利通和住友政三都是有心人，积极上进，为此学会了汉语。大久保尤其精通汉语，住友政三的汉语显然只是为了应付商业往来，不如大久保说得流利。

胡雪岩被奉为上宾，端居主座，原本有些受宠若惊。不过，联想到日本两三百个藩国，萨摩藩只是其中之一，胡雪岩也就释然了。

他听说过明朝嘉靖朝汪直的故事。汪直是安徽徽州人，后成为海盗头领。彼时，日本正处于战国时代，各藩之间征战不休。

汪直收编了许多日本浪人，组织了一支庞大的船队，垄断东亚贸易。他把火枪传入了日本，因实力雄厚，被ri本各处大名奉为上宾。

胡雪岩心想，自己现在所处的地位，不就有些类似于明朝的汪直吗？萨摩藩有求于己，自己也就不必跟他们客气。

想到这儿，他就心安理得了，态度上也有了轻微的变化。

大久保利通和住友政三敬酒十分殷勤，很想讨好胡雪岩和古应春。

酒过三巡，大久保利通进入正