10月中旬，杭州已有了阵阵寒意。钱塘江上风平浪静，一向汹涌的海潮也仿佛被驯服了一样，轻轻地拍打着堤岸。

国民**鼓励开放通商，杭州为浙江省会，市面上迅速活跃起来。此时的钱塘江上，商船来来往往。其中有一艘两千多吨的大型商船，凌驾于众多小船之上，犹如鹤立鸡群。

商船上悬挂着中华帝国的国旗，船舷两侧喷涂着硕大的三个字“靖波号”。正是早晨，初升的太阳把橘红色的阳光洒在“靖波号”上。

这是一艘刚下水不久的商船，新涂的清漆在阳光下熠熠生辉。她仿佛就像那东升的朝阳，蕴**无限的生机和活力。

胡雪岩坐着马车，在众多友人的护送下，准时来到码头。他准备乘坐“靖波”号商船，从杭州出发，前往日本寻觅商机。

码头处已经围了许多杭州市民。有的是纯粹过来看热闹的老百姓，有的是商会的商人，有的是杭州城有头有脸的士绅。他们齐聚码头，都是为了送别胡雪岩。

这艘“靖波”号商船是广州黄埔造船厂生产的最新式商船，排水量两千吨，纯蒸汽动力，螺旋桨驱动，作价三十二万法币。

胡雪岩做生意，与别人不同，最讲究排面。在他看来，商人排面足了，信誉也就建起来了。此外，他做事果断，只要是他算准了的生意，就会不顾一切的实施。

国民**鼓励开放通商，与满清实行“海禁”政策绝不相同。广东商人来到浙江后，广东籍的汽轮遍布浙江沿海。

胡雪岩认为，粤商占据天时地利人和，在工商业上抢先一步，暂时压过了浙商。论在国内做生意，他还不是粤商的对手，不如另辟蹊径，到国外寻觅商机。

说干就干，胡雪岩第一件事，就是买船。帝国鼓励工商业，连带着航运业也非常发达。因为**迁都，军队调运，航运船只十分紧张，造船厂的船只也是供不应求。

胡雪岩一咬牙，干脆花了三十二万元法币，买了艘最大的商船，取名为“靖波”号。买船之后，又要聘请船长、大副，雇佣水手。

“靖波号”为了出洋远航，还得配上火炮、火枪，做成武装商船。大船第一次远航，还要筹措可供贸易的货物。船只载货有限，货物自然是越贵越好。

他做事一向雷厉风行，总算赶在10月中旬，做足了一切准备。掐指一算，他花在“靖波号”上的费用，算上船上的货物，已经足足有八九十万法币。

可以说，他已经押上了全部的身家。