1855年3月10日，经过两轮秘密接触后，黄宗汉最终决定归顺革命军。他乘坐美国商船，在美国领事的保护下，来到宁波府镇海县外海的金塘山岛。

晚上八时许，一艘悬挂着美国旗昌洋行旗号的商船在金塘山岛停泊，来人正是革命军步兵第一师师长杨田。

寒暄过后，杨田直言不讳地说道：“黄先生，我们支持你担任浙江**。前提是，你得帮我们夺下杭州。”

满清督抚排场最大，黄宗汉一向作威作福惯了，听杨田这样说话，颇有些不太适应。不过，他心机很深，表面不动声色，说道：

“杨师长，我有一条密计，保你可以顺利夺下杭州。”

原来，每年农历二月十五，为佛祖释迦牟尼佛涅槃日。杭州百姓崇信佛教，很多百姓会在这一天到城外天竺山天竺寺上香祭拜。杭州城内的官员通常也会到天竺山，恳求佛祖保佑，祈求来年风调雨顺、国泰民安。

杨田插话道：“黄先生的意思是，我军可在二月十五袭击天竺山，将杭州官员一网打尽？”

黄宗汉目光狡黠，说道：“正是此理。不过，杭州是座大城。二月十五那天，天竺山上人山人海。按照惯例，杭州城内的官员都会在前一日，也就是二月十四，到城外天竺山上香祭拜。二月十五那一天，是留给普通老百姓上香的。”

原来如此，杨田恍然大悟。他思索片刻，觉得此计可行，便说道：

“都说黄先生有经天纬地之才，你的建议是极好的。不过，我想，一旦我军突袭天竺山，杭州城内很快就会得到消息。

“因此，我想劳烦黄先生，请黄先生带领自己的亲兵，假装从前线败退撤回杭州，借机赚开城门。以黄先生的身份，守军必不会怀疑。只要打开城门，我就有把握快速夺占杭州。”

“这……”黄宗汉沉吟不语，面露难色。他是进士出身，爱惜自己的羽毛，看重自己的名声。投降敌军，本就是一件令人难堪的事，更别说临阵倒戈，带着敌军攻破杭州了。

杨田却不以为然，说道：“黄先生，你知道我们革命军当年是怎么攻占广州的吗？”

黄宗汉听说过革命军夺占广州的始末，却并未回答。

杨田自问自答道：“当时，革命军在广西大败清军，然后长途奔袭广州。陶煜时任满清绿营广东陆路提督，弃暗投明，归顺皇上。

“陶煜带领亲兵，赚开广州城门，我军一拥而入，顺利攻克广州。占领广东后，革命军筹建广东守备师，