杨烜接受琉球请藩，陈虹不免有些失望，觉得杨烜有些好大喜功，未脱传统帝王爱好虚名的窠臼。

支走琉球使者后，杨烜才向陈虹说出了心里话：

“琉球请藩事小，借机压制日本才是正理。我们的外交方针是扶持德川幕府，维持日本现在的‘幕藩体制’。

“此方针的关键，是压制日本西南四强藩。长州藩、萨摩藩、肥前藩、土佐藩四强藩中，又以萨摩藩实力最强，最有希望挑战德川幕府。

“萨摩藩何以强盛？关键就在于控制了琉球。德川幕府闭关锁国，萨摩藩控制琉球，也就突破了幕府的闭关锁国政策，从琉球对外贸易中盘剥了无数财产。

“因此，我们控制琉球，既能拓展我国的势力范围，又能压制日本西南强藩，何乐而不为呢？”

陈虹恍然大悟，叹道：“大王料事如神，微臣实不能及！”

凭着某种直觉，杨烜把琉球问题看得很重。因为琉球地处东亚贸易节点，是东亚地缘**的重要一环，日后必能影响东亚秩序。

因此，他急调正在广州的海军司令唐约翰，让他出使琉球，确立越国与琉球的宗藩关系。

为壮声势，唐约翰从南洋舰队调来四艘大型蒸汽战舰，一同前往出使琉球。

7月，唐约翰抵达琉球国那霸港，国王尚泰亲自来到港口迎接，准备接受越国册封。

册封是中国古代皇帝授勋封爵时举行的仪式，早在殷商时期就已经产生，之后不断演化改进。至清朝时，册封仪式已经非常完善。

清初国力强盛，有三十多个藩国。越南、**、琉球三国都是儒家文化圈国家，清朝对其更为重视，控制更为严密。三国王位发生交替，都必须得到清朝的册封，新王才能即位。

（至今，清朝已经亡国一百多年了。琉球每年9月都会举行“大清国皇帝册封琉球国王”仪式，用来宣传琉球文化，吸引全球游客。）

却说，唐约翰受命册封琉球国王，参考的便是清朝礼部制定的册封仪式。不过，他是外国人，不喜欢繁琐空虚的仪式，对清朝的仪式进行了精简。

经过几天航行，舰队靠近琉球，首先看到一座山势耸立的孤岛。随行的琉球使者尚喜告诉唐约翰，此乃姑米山。在大海上看见姑米山，就算进入琉球境内了。

不多时，上百艘小船如蚂蚁一般，向越国舰队驶来。原来，这是琉球王国派来迎接天国钦使的船队。头船上坐的是头接官，通常由“紫金大夫”担任。