受陆雨晨、霍华德的启发，美国东印度舰队司令马休.佩里对日本改以强硬态度，并向德川幕府下达最后通牒。

幕府无奈，只得派人与马休.佩里谈判，地点就在离江户不远的神奈川。

“海神”号正准备离开日本，却遇到了一桩奇事。

这天晚上，正是凌晨2点，两名日本武士乘坐小渔船，试图登上美舰。他们先来到了“密西西比号”船边，递上“投夷书”，声明想要乘船离开日本，到西方学习新知识。

“密西西比”号船长不准日本武士上船，但敬佩日本人的勇敢精神，提示他们可到旗舰“波瓦坦”号上求见舰队司令。

日本武士听从了船长的建议，来到“波瓦坦”号的绳梯下。“波瓦坦”号的美国水手不许他们上船，他们只好放弃小船，沿绳梯爬上了“波瓦坦”号。

这两个日本武士狼狈极了。上衣被海浪打湿，下身只穿了条**。

原来，他们中途橹柱损坏，便用裤子将船橹系在左右弦上，摇船前进。后来，裤子也断了，再使用腰带，吃尽了苦头。

“波瓦坦”号船长十分戒备，再三讯问，得知他们只是仰慕西方先进文化，想跟着美国舰队，到西方游历学习。

两个武士一个名叫吉田松阴，另一个是吉田松阴的弟子金子重辅，属于长州藩。

当时，日本幕府有规定，严禁武士离开原籍。吉田松阴与金子重辅违反禁令，未向藩主报告，就擅自离开长州，按幕府法律应当斩首。

吉田松阴师徒求学若渴，置生死于不顾，令“波瓦坦”号上的官兵十分敬佩。

马休.佩里正在“波瓦坦”号，得知此事，也对吉田松阴两人颇感兴趣。但他正在全力与德川幕府谈判，不愿节外生枝，同样不能收留吉田松阴。

于是，他自作主张，把吉田松阴二人送往“海神”号，请霍华德收留两人。佩里很欣赏吉田松阴，特意向霍华德写信：

“这件事情很有深意，它显示了两位有教养的日本人的强烈求知欲，他们为增长见识敢于无视国家的严法，敢于赌上性命。

“日本人无疑是求知欲旺盛的国民，没有什么比这件事情更能体现该国国民的强烈好奇心了。他们的行动之所以受阻，只不过是因为严苛的法律和严密监视的体系在起作用。

“从日本人的这种特性，可以推断这个有趣的国家蕴**相当多的可能性。或许应该说，它是多么有希望啊……”

当吉田松阴登上“海神