嗣德帝与他最信任的张登桂一样，哪怕敌军已经攻占了顺化南城，也不愿迁都或者“出狩”。

对于张登桂来说，敌人打着“诛登桂、清君侧”的旗号，必置自己于死地。他逼死了阮知方，与镇西军结下深仇大恨。不管他出逃到哪，镇西军都不会放过他。

张登桂的家乡在广义府，他也是广义府历史上第一个登科中试的人。如果他逃往广义府，召集宗族、亲信，或许能够抵御一阵子，却必将为家族召致灾难。

唯有在顺化，在兵马云集的京城，张登桂还能苟活一时。如果敌军攻进顺化，张登桂就战败自戕，决不受辱于敌人。他已经六十多岁，把持朝政二十余年，可以死而无憾了。

对于嗣德帝来说，征越军打着“诛登桂、清君侧”的旗号南下顺化，似乎藏有许多深意。

杨烜虽已称王，却仍然遥奉太平天国，并未独立建国。“清君侧”历来都是臣子对抗君主的口号。征越军声称“清君侧”，用的是臣下对君上的口吻，至少可以推出两点：

第一，征越军不会推翻阮朝；第二，杨烜仍然尊重嗣德帝。

特别是，征越主将罗大纲已经通过秘密渠道向嗣德帝转达了意思，进攻顺化只诛首恶，之后仍旧维持阮氏正统。

所谓“首恶”，自然就是张登桂了。张登桂把持朝政二十余年，党同伐异，从一个先帝眼里的国之肱骨，蜕变成了人人侧目的奸臣。

嗣德帝登基五年，屡屡受制于张登桂，对他是又爱又恨。爱其才，恨其奸，借征越军之手诛杀张登桂，也算是舍车保帅了。

当然，代价是惨痛的。一旦越军战败，征越军必将染指北圻。镇西军已经投降敌军，南圻也将脱离阮朝。

可不这样，又怎么办呢？顺化是阮氏龙兴之地，也是阮朝都城。若要迁都，则国本动摇。

若要举全国之力对抗征越军，不说能否抵抗得住，各地豪强、农民军、山贼必将趁机而起，地方各省也将脱离阮朝统治。

为今之计，只有守住顺化，以拒敌军。若守得住，就得凝聚民心士气。若守不住，就先杀张登桂，再与敌军媾和，保住顺化皇城，保住顺天府这块根本之地，进而保住阮朝的皇位。

嗣德帝的这种心理，在历史上表露无遗。从1847年即位，到1883年驾崩，越南在嗣德帝时期国运衰颓，内忧外患。

对内，除了有此起彼伏的农民起义，还有阮福洪保、阮福洪槢、段征等宗室、大臣的谋反事件。