阮林颇为心动，正要说话时，“小诸葛”拦住了他，问道：

“李参议，越南虽为中国故土，却脱离中国已久，自成体系。宋、元、明、清四代都曾聚中国之力，征伐越南，无不铩羽而归。

“贵军刚刚占据两广，就贸然进攻越南。宋元明清国力巅峰时尚且不能征服越南，贵军有何把握，竟非要征伐越南，甚至还要经略南圻？”

越南国土面积不大，只有三十多万平方公里土地，却是一个狭长的国家，南北长达一千六百多公里。中原王朝屡次征伐越南，所顾不过北圻地区，鲜有染指南圻者。

实际上，南圻本是占城故土，后被越南灭国，其人至今不服，屡屡反叛。在越南人眼里，南圻算是“南蛮”之地，其人难以教化。

革命军征伐北圻，越南人尚能理解。可要征伐南圻，实在有些匪夷所思。阮林和“小诸葛”也不明白，革命军为什么相中了这块土地。

其实，南圻有两大优点：一、南圻有湄公河三角洲，土地肥沃，粮产丰富；二、南圻地处中南半岛南端，扼守东南亚海上贸易要道，是革命军进取南洋的桥头堡。

李孟群微微一笑，说道：“两位镇守南圻多年，自然见多识广。听说阮中堂年轻时，曾受命前往吕宋、槟榔屿、新加坡等地贸易；担任南圻经略大臣时，又屡屡派人下南洋采购货物。

“想必，两位也见过洋人，知道洋人船坚炮利，在吕宋、槟榔屿、新加坡等地建有殖民据点。洋人本土远在欧洲，竟能远涉重洋，仅靠几百人就能在异国他乡建立殖民地。

“两位且看，革命军的坚船利炮比不过洋人吗？革命军的人数比不过洋人吗？洋人能在南洋建立殖民地，革命军为何不可？

“我们华人在南圻建有许多聚居区，除了明香社建立的零星社区，还有自古形成的华人城镇。譬如南圻的河仙镇，是广东人在河仙地区建立的独立政权。

“河仙镇是南圻最重要的贸易港口，对越南经济、税收有着举足轻重的影响。阮氏起兵对抗西山政权时，河仙镇的华人就曾支持阮氏。

“阮朝取代西山朝，对河仙贸易给予免税、减税等多种政策优惠。你们久居南圻，想必对此一清二楚。军**重视工商贸易，与河仙镇亦有联络。革命军南下南圻，河仙镇必会欣然响应。”

阮林瞬间警惕起来。南圻虽以越南人、占城人为主体，但真正掌握南圻经济命脉的，却是中国人。

不仅在南圻，中国人在暹罗、高蛮，乃至婆罗洲