她讪讪地挠了挠脸蛋，说：“我爹从前也是行伍的，兴许是见识过了，所以学了回来？他老人家，手很巧的。虽然我对他已经没什么印象了……”

越说，心越虚，隐隐约约地，觉得有什么东西不对劲。

手巧的人，似乎身边还有一个。

而关于秦大朗的事情，似乎也全都是从那人嘴里得知。

并且她毫不犹豫地，全部无条件地相信了。

这就……

秦琴站在原地，越来越呆，渐渐地成了个木桩子。

顺武帝抬起眼睛，视线越过她，落在她身后的明湛身上：“明湛，你留下来，朕有话要问你。”

秦琴退了出去之后，顺武帝和明湛你看着我，我看着你。

顺武帝开口道：“明湛，你……”

千言万语涌上心头，竟不知道该从哪里说起。

明湛也是。

素来平静的眼眸底下，此刻如同蕴含万千星辰，光线流离，情绪莫可猜测。

顺武帝喉结动了一下，又开口，嗓音透着干涩：“明湛。朕也是忘记了，朕竟从来不知道，你的过去……你是个没有过去的人……你，究竟是何方人士？家世如何？因何入赘了秦家？这一切一切，给朕……从实招来。”

一贯地没有按照尊者的套路出牌，明湛道：“我的腰眼处有旧伤，梅花状的疤痕。脚踝处有被鞭子勒到的痕迹，那是被建德太子的铁马鞭卷伤的，终身难以消退。我的右脚小指，指关节分三节。这是蒙家男人才有的印记……”

一边说，一边脱下了右边脚上的鞋子。

乍一看和正常人无异的脚掌，抬起来，能够清楚地看到修长有力的小脚趾上，趾节分做了三节。

顺武帝的脸色“刷”的，血色褪得干干净净，浑身不受控制地颤抖起来！！

“你、你……你真的是……”他抖抖索索的，伸手出来，在半空中抓着什么。明湛上前去，递给他一杯茶，顺武帝一仰脖子，把茶水喝得干干净净，就连泼洒了许多在外面也顾不得了。抹了抹嘴巴，这才镇定下来，“你一直都知道？！”

明湛点点头：“我早就知道。”

“那你为什么不来跟朕……跟哥相认？！”

明湛道：“这样不是挺好吗？我一直在保护着你，保护着天朝啊。”

顺武帝再次陷入沉默。

他闭上了眼睛，低声道：“你说得对……要不是……要不是……”