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铁虎镇是南疆卡司族的一处重镇,附近地势平坦,利于农耕,不仅如此,铁虎镇还位于南疆的交通要道,南接青木族,西临黑水族,东至果兹族,城北更有一条大河连通沧江,每年从此城经过的旅人,商队不计其数。论富足,铁虎镇仅次于卡司族的中心基兰城。
只是镇子的北面紧靠着大河,早已修筑了工事,想要入城,都须从南门绕行。
此刻铁虎镇城门紧闭着,似乎还没到打开的时候,不过城门外已经聚集了不少南疆人,或肩挑,或拉车,带着不少货物,要进城售卖。
还有些车队,商队停在路边,似乎已经等了很久。
袁铭只是一个中原人,第一次独自进入南疆城镇被人认出来说不定会有麻烦,他越发小心,没有贸然靠近。
“有了!”袁铭想到一个办法。
他来到不远处的丛林,从一棵树上扯下几片巴掌形状的肥厚树叶捏碎。粘稠的黄色汁液顿时流了出来,散发出一股植物的味道。
袁铭用衣服下摆蘸着这些汁液,将其涂在脸,手等露在外面的地方,皮肤也变成淡黄色,看起来和南疆人几乎没有多少区别了。
袁铭对自己这个样子很满意,他折断一株小树,做成一根手杖,背上包裹,慢慢悠悠来到黑虎镇城门附近,混进城外聚集的南疆人中。
像袁铭一样的独行者不少,那些南疆人都懒得多看他一眼,袁铭松了口气,在城墙边几个人坐了下来。
等了小半个时辰,东方天际出现一抹朝霞,铁虎镇巨大的城门“吱呀”一声,缓缓打开。
四個身穿厚重甲胄的高大南疆士兵跑步而出,分列在城门左右,每人手中都拿着丈许长的金属战戟,闪动着冰冷的寒光。
城外聚集的南疆人露出敬畏神色,自发排了一个长队,有的人向守城士兵缴纳了一枚铜币,依次进城。
“还要收入城费?”袁铭也来到队伍尾端,沉吟不语。
一枚铜币他自然出得起,便取出一枚铜币握在手心。
不过在观察了几人进城后,袁铭轻吐一口气,又将铜币收了起来。
入城的那些南疆人,并不是每个人都要上缴入城费,只有携带货物的才需要交钱,空手的大可以直接入城。
很快轮到了他,袁铭对收入城费的士