极为的厚待和礼遇，甚至还无视了麾下众将的反对，让刘备统领徐州的部分兵权。
刘备没有让陶谦失望，他加入徐州之后，加强了徐州军的训练量，增强了徐州军的整体战斗力，之后更是打退了数次明军的进攻，让徐州军重拾起来保护徐州的信心。
其实刘备所谓的打退明军的进攻，除了第一次之外，其他的都是明军的试探性进攻，只是做做样子下下他们罢了。
>陶谦自然也知道这点，但考虑道徐州军太需要希望了，所以他才会对外宣扬成，是刘备成打退了明军的进攻，结果徐州军果然士气大振，而这番宣传也被朱元璋理解成了徐州军气焰嚣张。
明军唯有第一次进攻是真的，之所以会被刘备领军打退，也是因为战前准备不充足分，可见就算如此，也让刘备用出了吃奶的劲。
那一战堪称是徐州军的蜕变之战，刘备关羽张飞三人联手，先是击败了项庄等众将，后有打败了薛举父子，最终三人又联手对上了罗士信。
面对罗士信这员曾和李元霸战平的绝世猛将，就算是刘关张三人联手也依然不是对手。
那一战对三英而言是危急生死的一战，若非关张二人在巨大的压力下临阵突破的话，刘备必定已经被罗士信所斩杀。
关羽和张飞突破之后，前者基础武力105，达到了战神级别，而后者则104，也达到了神将巅峰。
突破之后的关张加上刘备，三英大战罗士信，虽依然战不倒罗士信，而且还是处于下风，但却也勉强可以保持不败了。
三英用尽浑身解数手段尽出，和罗士信大战了八十回合后，陶谦见三英后劲不足，担心三英有失，于是就主动鸣金将其召回，而朱元璋则因粮草不足主动撤兵了。
有了这一次之后，在加上那个之后的几次试探，刘关张三人在徐州威望大增，他们三人的存在，让徐州军看到了守住徐州的希望，而陶谦也顺势想要将徐州牧的让给刘备。
陶谦之所以会把徐州让给刘备这个外人，主要是因为之前屡战屡败的经历，让给他明白自己根本保不住徐州，所以还不如给这艘楼船找一位新的船长呢。
陶谦真的不敢在面对朱元璋了，他想从徐州的泥潭中抽身出来，所以他是真心实意的想让刘备，接替他来管徐州的这副烂摊子。
刘备并不知道陶谦的心思，陶谦第一次