“大人。”

“廖镛公子回来了。”

左伯一大早就前来汇报。ωωw.Ｂǐqυgétν.℃ǒＭ

“知道了。”

王守敬应了一声，吃过早点后，去往廖府拜访。

“志恒！”

廖镛激动地出现相迎，风尘仆仆。

他抵京师后，祭奠了恩师。

军职在身，没敢继续逗留，夜宿晓行而归。

“回来了，怎么不提前说一声？”王守敬没有客套，很自然地坐了下来。

“此事说来话长。”廖镛蹙眉叹息道。

仆役送来了热茶。

王守敬轻呷一口，还很烫。

“此次回京，途中风景可谓是精彩绝伦啊。”

廖镛提了提精神，娓娓道来。

王守敬放下茶盏，目光望向廖镛。

“我带着行囊过税，该上几钱就几钱，也不需要含糊。”

“那衙役小班，眼睛都翘上天去了。”

“他们不说验路引，也不检查行囊，只说赏一赏酒饭钱。”

“听说我是从宁波府来的，一开口就要十几两。”

“这个饭价，可是把我吓傻了。”

“我看到很多商贾，都受到了刁难。”

“如果不按照他的数目，车来一辆停一辆，不给过关口，就这么堵着。”

“后来的人急，就大骂前面的。”

“我是挨了一通骂，硬生生挨到日落，跟他们斗了个痛快。”

“最后把价说到了八两。”

廖镛打出一个“八”的手势，神情之愤慨，令王守敬身临其境。

“后来我亮出了路引，反把他们吓傻了，扳回了一局。”

“我略一打听，才知道有‘硬过船，软过关’的说法。”

“一个‘软’字，不知道里面藏着多少血汗啊。”

“小人贪利，我也常有所耳闻，稀疏平常之事罢了。”

“只恨银两被中饱私囊，不曾济国家之所用。”

廖镛长吁短叹，将沿途的一些事，都诉说与王守敬听。

这种事，每个朝代都有。

普通人做生意的艰难，就在于此。

一个“例行检查”，就能让人脱一层皮。

普通商贾，如何耗得起？

王守敬曾听过一句话。

剥削来源于权力，而不是资本