三个人同时转身，同时走向自己的位置，同时开始挑选自己的人。他们的动作像一场编排好的舞蹈，三个舞者朝三个方向走去，步伐的速度一样，转身的角度一样，手臂摆动的幅度一样。没有人给他们排练过这个舞蹈，他们的身体在过去的十几天里，在秦渊的注视下，在彼此的陪伴下，在地形、天气、体力、意志、恐惧、希望、疲惫、坚持的交织中，自己学会了这个节奏。

常小北被分到了秦渊的组。过渡带。

他听到“过渡带”三个字的时候，心跳跳了一下。不是因为怕，是因为他知道秦渊亲自带的组意味着什么——意味着最难的任务，最危险的位置，最可能出现敌人的地方。秦渊不会把自己放在一个没有危险的位置上，他不会浪费自己的时间，也不会浪费任何人的时间。他去的地方，一定是整个演习最核心的地方。

常小北跟着秦渊的队伍走进了针叶林的深处。

天空从树冠的缝隙里露出来，一小块一小块的，像被打碎了的蓝色玻璃，散落在墨绿色的树冠之间。太阳从东边升起来了，光从树干的间隙里射进来，一束一束的，像金色的柱子，柱子里有无数细小的灰尘在飞舞。空气中的灰尘在阳光里变成了金色，像一颗一颗很小的、很亮的、在缓慢飘浮的星星。

秦渊走在最前面，他的步伐还是那样，不快不慢，每一步之间的距离一样。他的靴子踩在松针上，没有声音。他的手垂在身侧，手指微微蜷着，像是在握着一个看不见的东西。他的头微微低着，眼睛看着前面的方向，但余光覆盖了左右两侧各九十度的范围。他的耳朵在听所有的声音——风的声音，树的声音，鸟的声音，人的声音，和那些不属于风、不属于树、不属于鸟、不属于人的声音。

常小北走在他身后大概五米的位置。他看着秦渊的后背，看着制服上的褶皱在步伐中有节奏地变化，看着腰间的信号发射器在制服下面微微鼓起，看着头盔下沿露出的那一截后颈，那一截后颈的皮肤在阳光里是深棕色的，上面有汗毛，汗毛在光里是金色的。

常小北看着那个后颈，心里忽然涌起一种很奇怪的感觉。不是安全感，不是依赖，不是任何可以被命名的情感。是一种更原始的、更古老的、更接近动物本能的感觉——跟着他。跟着他。跟着他就不会错。

他不知道这种感觉是从哪里来的。也许是秦渊在那个跳伞中精准地落在了木桩旁边的那一刻，也许是在那个格斗的夜晚他说出“记住你还能再撑一秒”的那一刻，也许是在那个洗浴中心的早晨他