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周烈点点头，转头对吴良道：“你在这儿陪着九爷，注意周遭动静。”

吴良应声 “好”。

刘九郎径直往树影里走去，后背抵着树干闭上眼。

林子边缘的空地上，银锭正盯着枝头的八哥出神，见周烈过来，立刻凑上前：“给王爷发消息？”

他说话时声音压得极低。

周烈点点头。

银锭抬手打了个响指，那只羽毛油亮的八哥立刻扑棱着翅膀飞过来，停在他伸出的手臂上。

他低头凑近八哥耳边，语速飞快地嘀咕：“西郊老林。”

八哥歪着脑袋蹭了蹭他的指尖，随后拍拍翅膀，朝着城东方向飞去，转眼就消失在天际。

“抓吗？”周烈朝林子那边瞥了眼，吴良正百无聊赖地踢着地上的石子，刘九郎则依旧靠着树干，只是头埋得更低了。

银锭小眼睛一眯，从地上捡起片柳叶，手指捏着叶片边缘转了圈：“不着急。”

他手腕轻轻一翻，柳叶“嗖”地钉在不远处的树干上，正中先前画的小圆圈。

“反正他也是煮熟的鸭子，飞不了。”

他走到那棵树前，拔下柳叶又捏在手里：“我总觉得不对劲，他逃出来直奔这里，哪里城不好去？偏要往这钻，肯定是在等什么人。”

周烈想起路上的情形，想来确实可疑：“行，先看看情况。”

他靠在树干上，右手搭在刀柄上，视线始终没离开林子里的动静。

祭祀这边，颜如玉刚让蜂哨引领着百姓们安全撤离，转头就见八哥飞来。

她招手让八哥停住，又喂过它，转身去见霍长鹤。

霍长鹤正和苏震海商议下一步的事，见她进来，问道：“有消息了？”

“西郊老林，银锭说刘九郎在那儿等人。”颜如玉道，“我带些人手过去。”

霍长鹤看一眼苏震海，苏震海立即道：“王爷只管去，这边末将会按王爷所说，妥善处理。”

霍长鹤点点头，和颜如玉带着人悄悄往西郊赶。

此时的树林边缘，银锭正捏着几片柳叶练手，一片接一片钉在树干上，圈里的红心几乎被叶片填满。

忽然脚下传来细微震动，他立刻停下动作，竖起耳朵听着。

周烈也察觉到了，站直身体望向震动传来的方向：“有人来了。”

尘土越来越近，一队人马渐渐显现，足足有二十多人，个