因为莲池书院秀在顾家鱼塘后面的一处山脚下，顾启元一向习惯走后门离开，走着后门的阡陌相通的小径，去莲池书院上早课。

若是走顾家老宅的正门出去，反而要绕远一段路程。

今天顾启元也是一如往常，带着身边随侍的小书童往后门走。

快要走到后门的时候，身后却传来了一阵急促的脚步声。

顾启元正要回头查看，就感觉一阵风扫到身后，紧接着就是燕雪凝略带气喘的声音传入耳中：“伯父，请留步！”

听着是燕雪凝的声音，顾启元停下脚步，回身一看——燕雪凝正站在自己眼前，脚下的绣花鞋上还站着一些院子花圃里的泥土，胸口也微微起伏，显然是一路疾跑过来的。ωωw.

“什么事跑的这样急？”顾启元和蔼开口。

燕雪凝双手抬到腰间，按照规矩，还是很懂礼貌得到给顾启元见礼。

毕竟现在她吃住都在顾家，仰人鼻息生存，也不能太过得罪了，可有些话，她实在不能不来质问。

“顾伯父，请恕我冒昧的把您拦下了，我心中有一个疑问，实在是不能不问。”

“想问什么，但说无妨。我与你父亲是至交，他如今不再了，你把我看做是你的义父也无妨的。”顾启元神色郑重的吐出了这句话。

燕雪凝也知道，以顾启元的性格，轻易不会为难自己，便深吸了一口气，平复了一下情绪后，用尽量还算平稳的声音询问：“今儿一早我查家弟的功课，发现他文章写的一塌糊涂，立意暂且不提，就直说他拿一**爬字，实在是不堪入目。我便斥责了他两句，没想到，他却和我顶嘴。”

顾启元听到她提起这个，面颊一僵，已经知道她后面要来质问什么，“雪凝，是不是回青这孩子告诉你，说他实在是读不进去，在课业上是个榆木脑袋，想要他放弃科举？”

“对，他就是这么跟我说的。”燕雪凝忍着心里的不满，放柔声音道，“我弟弟还说了，这是您给他出的主意。雪凝不能听信他的一面之词，故而前来叨扰顾伯父，想来求证，这话是不是您真的对我弟弟说过？”

“不错，是我说的。”顾启元并不避讳，点头承认，“我在莲池书院呢，多每个学堂里的学子都会月底考核一番，不是伯父不看好他，是你弟弟月底考核，未曾有一次合格的。”

燕雪凝听到这句，白皙的脸色明显不好看了。

顾启元的骨子里又文人刚直的风骨在，即便现在不再为官了，这直言