四月的楚国大地，已有炎炎酷暑的征兆。

尤其是这几日天突然放晴，一轮烈日悬挂高头，不停歇的炙烤着大地，空气中的温度骤然变高。

郢都往东二十里外，官道之策，有一片树荫。

树荫之下，铺着一块毯子，楚王熊横正坐于毯子之上，在他面前的长案之上，精美的酒爵当中盛放着酒水。

有涓人郑怀率领百位剑侍，驾驶着五辆战车，护卫在楚王左右。

“来，涓人也饮此一爵!”

郑怀上前，双手接过：“臣谢大王。”

“如今这天就已然热得可怕，真到了八九月份，恐怕寡人就得去到荆山行宫去避暑了！”

熊横笑着说道。

血变荆山行宫，于楚国而言，已成了一个禁忌，尤其是在楚王面前，更是不能提及，没想到今日楚王却是主动说起。

“大王，若要去荆山行宫，臣以为该早做准备，至少那条密道，是不该再留着了。”

从那条密道可以直接通到山下，难保其他人会不知。

“也对，此时就交由工正去做，顺便将宫殿也重新翻修一下，以免膈应！”

“是，大王。”

群臣二人正在交谈之时，忽听得远处似有马蹄声传来。

郑怀一下子跳到战车上，远远望去，官道上卷起一阵尘土，有两辆马车从尘土中奔来，郑怀亲自驾驶战车，率领三人迎了上去，双方在距离几丈时，俱是停住。

“车中可是齐国使者苏代？”

郑怀高声大喝。

马车帘子揭开，当中一中年男子探身出来：“不错，某正是齐国苏代！”

“我乃楚国涓人郑怀，我王已在此等候，请跟我来！”

秦王亲自相迎，这倒是让苏代微微一愣，随即不知又想到了什么，露出了笑意。

“有劳涓人领路了！”

等苏代马车再度停住之时，已经见得楚王正站在路边的探子上，一脸笑意地望着他。两年不见，楚王似有不同，又似并无变化。

身姿依旧笔挺，神情依旧宠辱不惊，唯一就是下巴之上，长出了许多胡须，多了几分成熟与内敛。

今年初，楚国生出如此大的变故，早就吸引了天下人的目光，对于此事苏代与田文都俱是商议过，必然是楚国出了一位圣明的君主，一年不飞，一飞则冲天了。

苏代下了马车，行至楚王身前，躬身行礼道：“齐国使者苏代，拜见楚