立足的根基。

不过，云朔地区的契丹及诸蕃部族众，主要都追随萧林石西迁，萧干从头到尾所掌握、堪称精锐的骑兵数量有限。

精锐骑兵的训练、培养不易，即便萧干这三四年来招降纳叛，兵马规模也扩张到三四万之多，但兼善骑射极少，加上连战征战损耗，郑州节度使府所辖骑兵也就三四千众，主要由萧干次子萧恒统领。

待其萧恒率两千骑兵返回郑州，萧干不敢懈怠，在会合郑州城里集结起来的两千马步兵之后，就兵分两路往中牟方向赶来。

四千人马距离中牟残城还有七八里时，萧干就遥遥看到有三四百骑兵自东往西而来，最终在中牟残城北侧的蔡河北岸停下来。

萧干没有直接前往中牟残城，而是在十数侍卫的簇拥下，驰至蔡河岸边，使亲卫渡河将其子蔡恒召到身前训示：

“徐怀乃王孝成之子，其有着举世罕见的武勇，其用兵相比王孝成，可以说青出于蓝而胜于蓝——其麾下楚山军也是南朝百年难得一见精锐战力。曹师利、杨从宗、拔格等将皆有熊罴之勇，却皆折于其手，绝非侥幸。你不要看附近就三四百敌骑，就生出轻敌之意，你又怎知这不是徐怀有意示弱诱你出手？你切不可轻逞匹夫之勇！”

经汴梁百济门南下的蔡河水道，实是大越定都汴梁之后开凿与汴水连通的支渠；蔡河的真正源头乃是源出嵩山西坡的诸溪河，并且在战国时又在荥阳开凿河渠贯通黄河，古谓鸿沟、浪荡水。

因此蔡河真正的始端，乃是荥阳县境内、北接黄河的鸿沟，其经荥阳城东侧以及郑州、中牟两城北侧流淌而过，于汴梁城南的朱仙驿，与百济门南下的新渠合流，乃是蔡河正流。

因为蔡河的存在，萧干与其子率四千兵马从郑州往中牟境内挺进，实际是分作南北两路：

一路乃两千马步军由萧干亲率，于蔡河右岸（南岸）行军，直接奔中牟残城而来，目的是加强中牟的防御，等待更多的援军集结过来。

一路乃两千骑兵萧恒率领，从蔡河左岸（北岸）行军，目的是从侧翼扰袭占据御马湖马场的敌军，接援军都寨，确保军都寨中的三四千匹战马不落入敌手。

当年王孝成率靖胜军援河东时，萧干初到西京为将，亲眼见到靖胜军在王孝成的率领下横扫云朔，是何等的威风凛凛。

南朝两次北征伐燕，虽说南朝天雄军、骁胜军、宣武军等所谓禁军的精锐被杀得一败涂地，但徐怀率领楚山军趁势崛起，萧干作为契丹大同统将，所了解的诸多