天晴云淡，寒风吹刮残雪。

清晨的薄雾还在寒冬枯水季瘦若小溪、仅河床乱石间有涓涓细流的明溪河上面翻滚，苇草枯黄，数只黑羽黄喙的寒鸦凛然立于一茎凋零的树梢头。

数十名神情肃穆的甲卒簇拥着几辆精铁盾车，峙守在两道长岗间的豁口处。

在冷冽刺骨的寒风下，将卒脸皮被吹晒得黢黑，像沉默的黑色石头；有人席地而坐，有人结阵守在盾车后，都没有什么心思交谈。

豁口前山坡上的灌木、杂木已经被砍伐一空，视野打开来，能看到好些虏骑在远处沟冲间逡巡不去。

“十一叔，胡兵会不会趁雾气未散杀过来？”

虏骑散得特别开，好像满山满谷都是他们的人，还时不时以小队为规模，在坡脚拉起速度驰骋一阵，这叫站在精铁盾车后一个瘦削后生看到这一幕，忍不住心里发紧。

这么冷的天，后生握住长矛的手心都渗出汗来，抑不住内心的慌乱，声音都有些发颤的问道。

“胡狗子就是散得开，你仔细数数，实际一百人都不到，你个嫩瓜娃，慌乱作甚？他们就是用这种手段吓唬你们这些嫩瓜娃的——这大冷天，你都能冒出汗来，浑身绷得跟落水狗似的，我看没等胡狗杀上来，你就要软瘫在那里了——现在不用你盯着，坐下来省点力气，”

一名精壮汉子悠闲的坐在土疙瘩上，嚼着甜草根，咂嗼着清甜的滋味，浑不在意的说道，

“胡狗子精得很，我们这里守得跟刺猬一样，他们人数并不比我们多多少，才不会凑上来自讨没趣。他们但凡真要敢撞过来，我们杀得这群胡狗子鸡飞狗跳就是！胡狗子看似凶猛，但杀起来不难的，他们又不是铜头铁臂——看他过来，端住枪往前戳就是，他闪得快，把枪收来再戳。另想太多的心思，也记得不要想东想西，每次戳插，控制好力劲，不要用太大力，几下就把劲给泄了。浅戳重戳，三浅一重、九浅一重，这种平时操练再熟，临阵也会慌乱，但在战场上多戳几遍，也就会渐渐掌握住火候了。其他的事情都可以交给铁栓子他们，但你不能手软，你手软就会害了铁栓子他们，更不能拔脚逃跑。心里怕不打紧，但不能拔脚跑……”

“我就是有些心怯，但怎么可能会跑？我还想拿下首级功，好有资格参加乡吏考试呢！”后生将长枪架在盾车上，蹲到精壮汉子身边，看着他空荡荡的左臂袖管，问道，“十一叔，乡司现在也紧缺人手，你怎么还留在军中？”

精壮汉子看了一眼自己的袖管，笑道：