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徐怀夜里将柳琼儿留在房里，但柳琼儿实在承受不住他贪欢，一早就将他赶出房去——也无需人伺候，徐怀洗漱过，便将朱沆、史轸、卢雄、王举及徐武碛等人请过来，找朱沆开诚布公的问道：

“史先生之论，我之前就写于书信之中献于王禀相公案前，不知道王禀相公阅后有何感想？”

“那时我还没有留开汴京，王禀相公读过那封信时，还特意将我唤过去，说他彻夜琢磨，越发觉得微言大意——这次特意着我从潞州往府州过来，除了你之外，还一定要将史先生先行请回汴京。”朱沆说道。

“史某半辈子都钻在故纸堆里，纸上谈兵阔论几句也是恶习，未曾想将王禀相公唬住，实在是罪过！此番随军北征，连受惊吓，越发觉得体弱气虚，就想着倘若能归汴京，告老休养便是，还请朱沆郎君帮忙在王禀相公跟前告罪一二！”史轸连忙推辞道，语气多少带些惶急，生怕叫朱沆揪到王禀身边再也脱不开身来。

“史先生，你也不要急于推脱，即便要去汴京，也是我与你同往，不会将他你一人扔在汴京不管，”徐怀示意史轸稍安勿躁，说道，“你且与朱沆郎君说说汴京为何不能守？”

史轸苦笑说道：“军侯知道我所虑是什么，军侯又有什么话不便与朱沆郎君直言，非要借我的口说出？”

徐怀摇了摇头，叹气说道：

“史先生真是老奸巨滑，连几句话都不肯替我说，那便我来说吧！汴京城高且厚，有十数万禁军相守，而距离江淮、襄湖、关中、山东皆近，遇敌诸路勤王兵马倏忽而至，赤扈骑兵虽然纵横天下莫敌，但怎么看，都不像能猝然攻陷汴京的样子。不过，我们先不论此时的赤扈，比一百余年鼎盛之时的契丹强出来，且先问问当今之大越，比立朝之初的大越差了多少，有没有能力像百余年前迫使契丹缔定盟一样，最终迫使赤扈人放弃南侵的野心？”

朱沆皱起眉头，抿嘴说道：“大越立朝之初，与契丹数战都谈不上顺利，也曾叫契丹骑兵杀至黄河沿岸，但当时朝野气象新振，君臣相守、将卒用命，非此时所能及。也恰恰如此，王禀相公在官家面前才有‘狮象搏兔、尽用全力’之论，力主在赤扈人饮马黄河之前，就召集天下兵马毕至汴京勤王，而非等到汴京为赤扈骑兵围困之后才想到亡羊补牢！”

“王禀相公能有狮象搏兔之论，确有卓见！”史轸坐旁边不咸不淡的称赞道。

这时轮到朱沆苦笑起