白涧河水涨起来，还没有没过脖子梗的跳虎滩水势却急，难以泅渡，但倘若能聚集足够多的筏舟，用巨索固定住，战事不利，撤往白涧河西岸也方便。

潘成虎、郭君判、周添都是老寇，眼下的情形当然清楚先保全自身的重要性。

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没有各个击破的机会，还要不要继续强攻兵马倍于己方的跳虎滩贼营，北桥寨这边也禁不住迟疑起来。

两千贼寇再是乌合之众，但都聚拢到一起，据营寨以守，淮源乡营、巡检司武卒以及玉皇岭乡兵却仅有千人，兵马规模上的劣势太大。

而贼军主力在玉山驿、淮渎旧寨一线势力极大，一旦攻陷十八里坞随时都会以最快的速度赶过来增援。

这令淮源兵马如芒刺在背，战事稍有不利，就会陷入极大的被动；而跳虎滩的贼军内守营垒，外有强援，士气及作战意志都不会太弱。

这种情况下，徐武江以及邓珪诸多人等都有些瞻前顾后，实属正常。

徐武江在桐柏山里，已经算是一流人物了，但在两三个月前，他也仅仅是个手下有二十余武卒管束的小兵头。

唐盘也不过如此；仲和还仅仅是喜欢玩枪弄棒的富家子弟；殷鹏的“远大”意向，也就是与周健雄、吴良生合伙，在淮源做一个好铁匠；郑屠是街市泼皮，都不敢背着婆娘去喝花酒……

邓珪算是顶有见识的一人，但他这些年也都在各地巡检司轮调，做一个太平小武官。

以操练有限、整合时日尚短的千余兵马，去强攻人马两倍于己、背后还有实力更大贼军主力支撑的贼营，事到临头，要说没有担忧、没有犹豫，那是自欺欺人。

七月二十日，王禀在卢雄、唐天德等人的陪同下，带来知州陈实、泌阳县令程伦英二人的文函，赶在北桥寨来。

王禀遇刺，陈实、程伦实不愿得罪蔡铤，便希望王禀留在淮源横死，以免他们卷入党争漩涡之中。

然而桐柏山匪患发展之迅猛，远远超乎他们的想象，也直接关乎他们的切身利益，令他们再也无法坐视不理，也不可能再去理会匪患幕后是谁在掀风搅浪。

桐柏山匪患凶烈，州县不能遏制，倘若淮源巡检司被攻陷，他们最好的结局也是革职查办；而倘若进一步发展下去到攻城拔寨、兵围泌阳城时，他们难道能弃泌阳城而逃？

州县兵马孱弱不能战，在桐柏山道西口筑营扎寨，甚至都没有多少把握能堵住贼军西出桐柏山的