。云美人得了朕的眷顾，尚且不敢公之于众，你一个小内官，莫非朕还要去与太后撕破脸争要？”

周挺心一冷。圣人说的是实话。太后的权势如此之大，圣人怎么会为了自己去跟太后要人？可眼下也没有了别的路，每日胆战心惊地活着，听着那些小宫人响彻宫闱的哀嚎声，看着他们浑身的伤痕，小命如同枯枝烂叶一般被人踩踏，任谁都想搏一搏。

“奴知错了。”

“周挺，身为宫中奴婢，就要有为主舍身的决心.”圣人意有所指地道。

“圣人明鉴！奴并非贪生怕死之人。”周挺心一横，一咬牙，“若非进宫，奴必然是要投军上阵杀敌，为国捐躯去的。”

“哦？”宗顺帝有些动容：“叫你这样的铮铮男儿去做肉痰盂，当真是委屈了，可惜了”

周挺一听圣人竟这样说，不由地痛哭起来。

“奴进宫之后，勤勤恳恳，哪怕刷恭桶，也刷得比别人干净。后来被点到昌宁宫，奴也想为主分忧，哪怕为主舍身，也在所不惜。只是，只是奴每日看到一条一条的命，就这样白白没了.实在是不忍，也替他们不值.”

他伏在地上抽泣不已，话已说不下去。

屋内无风，烛火却摇曳起来，将宗顺帝的影子拧得摇摆不定。

沉默许久，宗顺帝低声说道：“朕知你们苦太后久矣，朕何尝不是。你心疼那些死去的宫人，朕又何尝不是？只是朕也奈何不得.好在太后长寿，全了朕的孝道。”

周挺听这话似乎另有深意，脸上的泪还未擦干，只听见宗顺帝长叹了一口气，又道：“罢了，朕跟你这样的小宫人，说这些做什么。朕体谅你们，天底下，又有谁能体谅朕”

说罢，宗顺帝站了起来：“你回去吧，朕当你没来过。云美人那里，朕另外挑人。”

周挺心中似明白了什么，额头磕在地砖上咚的一声：“奴愿为主分忧！”

宗顺帝伫立在逼仄的屋内，默默地看着跪在地上的人：“你的主是谁？”

“奴自进宫起，管事的内官就跟奴说过，奴的主是圣人。从不曾变过。”周挺咬咬牙，“奴自始至终，只有一个主，就是圣人您。奴愿为主分忧，肝脑涂地，死而无憾。”

“朕的忧，你如何分？”

“昌宁宫的宫人早已苦不堪言，奴就算是死，也是值得的。”

“你可知你在说什么？”

周挺抬起头，白净的脸上泪痕犹在，眼神格外坚定：“奴知道。”