。盘江两岸的石基很高，距离水面大概四十米，桥边的一块岩石上还可有“盘江飞渡”四个大字，另有曾养甫写的“盘江铁索桥”刻在石上，石刻还在，然而桥却断了，铁链的残段没入江中，随着水流抖动着。本来步行团计划从盘江上的铁索桥上过去，别无他法，只能临时雇民船过江。因为事出突然，步行团毫无准备，团部设法临时雇船。团部找船的时候大家议论纷纷，邹大队长为了安抚大家焦急的情绪，告诉大家这铁索桥是明代修建的，距今已经二百余年，民国二十五年（1936年）黔、滇两省通车后，车辆就从此桥通过，因为桥梁年岁已久，再加上汽车载重量大，就在上个月，一辆汽车过桥的时候铁索突然断裂，车上四十名旅客全部掉落江中，最后得救的只有二十二人，此后只能乘小舟渡江再换乘其他车辆。邹大队长讲完，大家在脑海中想象四十人坠江的画面，都觉得心有余悸。

“这桥三月份断了是不幸中的万幸，万一这桥在咱们三百来号人过桥的时候断了，那后果简直不堪设想。”队伍里的一个同学说道，大家听了都面色凝重地看着眼前的断桥和汹涌的江水。

最后团部想方设法只雇到了四艘小船，小船又窄又长，很像端午竞赛的龙舟，长六七米，宽仅两尺，首尾各有一名船夫，一排仅能容纳一人，从前到后可载六人，黄团长告诉大家，小船虽小，可船上的八人都是彝族的老船工，他们都是在这盘江上跑船二十多年的“练家子”，经验十分丰富，让大家不要害怕。大家看着面色黧黑，沟壑横生，头上缠着头巾，裤腿卷到腿肚，赤脚站在船上的船夫，倒是觉得黄团长此言不虚，可大家都怯怯的，谁都不敢第一个上船，总想观望观望。就在陈确铮刚想说服“三剑客”一起上船的时候，只见闻一多教授第一个跳到了船上，只见他站在船舷上，大喊一声：

“看，有什么可怕！”

大家看到他慷慨激昂的样子，深受鼓舞，纷纷鼓起掌来，之后周曦沐、曾昭抡、袁复礼、李继侗等老师都纷纷上了船，第一艘小船很快坐满了，只见那正值壮年的船夫双手向下按，做屈膝状，因为船上并没有座位，所以教授们都按照船夫的指示，蹲在船上，彝族船工鼓动小腿的肌肉，稳稳撑住手中的船桡，在江水之中划动，沿江逆流而上，行至中段突然放松力道，小船便随着急流猛冲而下，宛如离弦之箭，水流拍打船身激起的水