邓艾是和魏延一样，都是义阳人，作为三国后期的名将，文武双全，深谙兵法，对内政也颇有建树，而且从小贫寒，勤奋好学。

记得是曹操取荆州之后，强行将部分百姓北迁，邓艾跟随母亲到了豫州屯田，边放牛边学习，凭其才学逐步升迁，可谓是真正的白手起家。

自从周瑜拿下南阳之后，孙策便让他在当地邓氏家族中寻找邓艾，不知年纪小还是什么缘故，却至今没有消息。

满怀期待来到丛台，中庭的三层阁楼上都是考试的书生，从年轻后生到须发灰白的长者，都来这里试一试，与平庸的自己做最后的抗争。

来至三楼厢房，便见诸葛亮正与一位年轻人交谈，神情愉悦，那少年十五岁上下，剑眉星目，白净的皮肤更显一身贵气，举手投足之间，都流露着一股自信。

孙策却略感失望，这人显然并不是邓艾，听说邓艾从小口吃，绝不会如此侃侃而谈。

孙策站在窗口，听二人似乎在讨论战术，诸葛亮但有所问，那少年便滔滔不绝，听得诸葛亮双目不时闪烁精光，显然对其十分认可。

片刻之后，便听诸葛亮摇扇大笑道：“马氏五常，果然名不虚传！”

孙策却在门口浑身一震，惊呼道：“完了！”

阚泽点头道：“不错，已然考核完了。”

听到门外的声音，诸葛亮站起身来，抱拳道：“主公，军机人才难得，可谓凤毛麟角，马幼常算得其一。”

“马谡拜见大将军！”那少年也躬身施礼。

虽然礼仪恭敬，但神态之间带着一股年轻人与生俱来的桀骜之色，那种眼神显然不将任何人放在眼里。

孙策心中叹息，进门笑道：“原来是荆州马氏子弟，早有耳闻，孔明以为如何？”

诸葛亮颔首笑道：“幼常才思敏捷，器量过人，年纪轻轻便精通阵法，谙熟计略，若假以时日，前途不可限量。”

孙策大笑道：“能得军师如此赞誉，看来幼常真乃可造之材，不如暂且跟随军师左右，耳提面命，意下如何？”

诸葛亮点头道：“亮已有此意，又承主公厚望，自当悉心教导。”

马谡大喜，再次向诸葛亮施礼：“能得先生训教，谡三生有幸也，今后当以师礼相待，若能学得先生皮毛，此生足矣！”

众人哈哈大笑，坐定之后，问起马谡的情况，才知道年前周瑜派韩当、韩猛等北上，马氏老大马顺随军来到河北，在黎阳为钱粮官，马谡也想长见识，