书信送至河东大营，此时刘备正在平阳与匈奴对峙，三万匈奴骑兵聚集此地，声势浩大。

刘备看罢书信，命人款待使者，请他回禀袁绍，不日即将清剿河东境内匈奴，兵进西河郡，将其一举剿灭。

使者走后，刘备马上请主簿孙乾前来，言道：“大将军差人来催战，仲达却在平阳与匈奴对峙，迟迟不肯出兵，究竟是何用意？”

孙乾微微摇头，蹙眉道：“军师用兵向来难测，或许他早有筹策，准备一举消灭这股匈奴兵，亦未可知！”

刘备叹道：“仲达奇策善谋，用兵如神，然屡次迟迟不动，致使诸多百姓被胡人所侵凌，于心何忍？”

孙乾摇头笑道：“用兵之事，在于临机制变，仲达自来河东，大小十余战，不出则已，出则必胜，虽苦了百姓，却省了兵力，难计得失。”

“安忍叫百姓于水火之中挣扎？”刘备仰天长叹。

但他毕竟也是久经沙场的老将，知道不能随意干涉前军之事，只好命人将袁绍书信送去平阳，然司马懿自行决断。