白莲华倒是很听话，赶紧把耳朵竖起来，要听扁担常往下怎么说。

扁担常清了清嗓子，说道：“说起这件事情，我也记不清是什么时候，好像是去年，又似乎是前年，反正甭管哪年了，知道有这么一档子事儿也就行了。

那天早起，我挨家挨户去送水。本来，南城那边不归我送，赶巧那几天往那边送水的伙计崴了脚，而我又想多赚几个，所以，我把他的差事揽了过来。

我记得那天我刚给一户人家把水瓮倒满，挑着空桶没走出多远，就让一个小叫花子把我给拦住了。我记得他好像是姓袁，虎头虎脑，挺机灵的。”

白莲华赶紧接过话茬：“那就是袁三了。”

“对！”扁担常点一点头，“就是那小子。他问我，想不想发笔小财。我说好哇。我问他，让我干嘛？他让我拿我这条长扁担，从井里勾一个死人出来。

我说这活儿我不干，我的扁担不占晦气。他说只要干了，就有一块大洋可拿。我一听干这么点儿小活，就有一块大洋可拿，也就答应了他。

于是乎，我跟着他拐了个弯儿，进了一个大宅门。也就是殷家。

殷家的老管家跟我说，他家后院有一眼水井，井里面有具死尸，只要我能勾上来，当时就给我一块大洋。但他有言在先，这件事情最好不要传出去。

我就是一个干苦力的，谁给钱就给谁干活，多余的话，我不爱瞎叨叨。老管家就是看我实在，所以，他才用我。

跟他到了后院，他指着一块石板说，死尸就在里面，问我有没有把握把死尸捞上来。我说试试看，于是跟那个叫袁三的小花子把石板搬开，接着，我把扁担伸进去试了试深浅。

整条扁担都伸下去了，才听到水音儿，说明那眼井是深井。我当时就纳闷了，为嘛有人跳井后不赶紧打捞，偏偏弄块石板压住井口呢？这不是诚心不叫里面的人出来么？

殷家的老管家让我少管闲事，只管把死尸打捞上来，然后就没有我的事儿了。

我一想也对，人家的事跟我无关，我只管拿钱办事，别的一概不问。说句实在的，真没少费劲，才终于把死尸勾上来。”

白莲华赶紧插嘴问：“男的女的？”

“男的。”扁担常说，“是个小伙子，多说了也就二十岁。别看已经死了，但模样照样看得清楚，是个俊俏后生。嗐……”扁担常叹了口气，“死得太惨了。手脚用铁丝绑着，脖子上锁着一挂铁链子，我揪他头发把他从井里拎出来的时候，碰到