九爷含笑不语。

张十三暗怀不良。

袁三则以祈求的眼神，眼巴巴地盯着马九爷，希望马九爷不吝将宝刀相借。

他心里惦记着大兰子，见九爷迟迟不表态，只得打破沉静：“九爷，您发发慈悲，就借了吧，您那口宝刀，不但能救张老前辈，还能救我那没过门的小媳妇儿。”x33

这话一出口，九爷果然有了反应。笑眯眯地看着袁三，请他说一说，到底是怎么一回事。

袁三一见有戏，赶紧把如何与大兰子私奔，如何不慎坠入地穴，又是如何见到张中原，以及受张中原之托的经过，一五一十地讲述一遍。

九爷听了之后，点一点头，说声：“也罢。”

接着，又说：“刀我可以借。毕竟我与中原老弟相识一场，不借显得我不够朋友。”

说着，站起身来，对兄弟俩说：“你们稍等。”

说罢，撩帘进到里屋，接着是木器响动之声，分明是九爷在开启箱柜，为二人取刀。

袁三朝张十三挤了挤眼，那意思是说：“怎么样，轻轻松松就把东西借到了手，咱这趟总算没白跑。”

张十三那张丑脸微微**了几下，分明是在得意。他也没想到，马九爷会这么好说话。这倒也好，多个朋友多条路，多个仇人多堵墙，姓**肯把刀借，说明这人够杠儿，是条江湖汉子，值得一交。

少顷，九爷用双手托着一个长条红布包袱走了出来。

张十三赶紧起身，伸双手去接。

“刀我已经给你了。要善用。”

“老前辈只管放心。晚辈讲话算数，用过之后，立即归还！”

“嗐……”九爷无奈一叹，“但愿我那中原老弟能够脱离苦海。”

说罢，摆一摆手。

“我就不留你们了。你们这就去吧。”

“好！”张十三讲话掷地有声，“大恩不言谢，晚辈告辞！”

“好！”九爷和善一笑，抱拳说声：“保重！”

……

凭着记忆，再加上先前记下的记号，袁三终于找到了那片鬼气森森的树林子。

“大哥。”他对张十三说，“张老前辈就在里面呢。”

“好！”张十三点头，“那就进去吧。”那栖息林间的老鸹，见又有生人来了，腾地腾空而起，在两人的头顶上呱噪不止。

袁三厌恶这叫声，不由得骂了大街，将老鸹的祖宗八代连同后辈子孙骂了个遍