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霍地站起，急急地说：“我差点儿忘了正事儿。”

马上，又对唐小玉说：“嫂子。我得走了，您再忍一忍，很快您就能跟张大哥团聚。”

说话间，从衣兜里掏出一块大洋，递到唐小玉的手边，碍于叔嫂有别，他不敢触碰嫂子的手。

x33“老兄弟，你这是什么意思。”

“嫂子，这个您拿着，想法买点儿吃的。这几天，您总不能一直饿着吧。”

“嫂子不缺这个，你收回去。吃喝我自会解决，老兄弟只管踏实去，嫂子这儿自有活命的法子。”

袁三虽然与唐小玉接触不深，却也从其言行当中，品出这一女子的脾气秉性。于是将大洋放回衣兜，对唐小玉说声：“嫂子多保重。”

唐小玉也说：“多多保重，早去早回。”

叔嫂就此分别，至于过几日才能再见面，又是否还能见得着面，又怎会未卜先知呢。

袁三离开破窑洞，脚步匆匆，不敢停歇。

一口气来到东门外的清水庵时，早已汗流浃背。

洪喜子已经等在那里，见袁三从远处跑近，便急忙迎上去，一番寒暄，几句关切。

袁三为自己差点误事而深感惭愧，洪喜子叫他不必自责，他也是刚来不久。遂问袁三有没有吃东西？

袁三摇头，说一口东西也没吃。

“我就知道。”洪喜子一笑，从怀里掏出一个油纸包，“吃吧，给你留的。”

袁三不用看，单凭鼻子闻，便知油纸包里有牛肉烧饼。

打开一看，果然不假。

一通狼吞虎咽，三个烧饼下了肚。又灌了些凉水，肚子里面总算踏实了。

兄弟二人，并肩上路。

袁三问洪喜子，昨晚上去哪儿了？这次出门，跟锅伙里的哥们儿有没有交代？

洪喜子告诉他，昨晚上去见了一位老前辈。让袁三放心，那位老前辈是个实诚人，守口如瓶，绝对不会再有人知道德公公要他们办的这件事情。

至于锅伙里的哥们儿，都已经有过交代。只等回来之后，喝他们摆下的接风酒。

袁三嘴上虽然没有怨言，但心里面还是埋怨洪喜子没有遵守跟德公公的承诺，将德公公吩咐的差事说给别人听。

他心里憋不住屁，加上道路漫长，不找点话茬溜舌头，容易憋出毛病。

“洪大哥，兄弟敢问一句，您嘴里所说的那位老前辈是什么人？”