战争的决定因素比较多。

即便当时的明军战斗力强大，可面对来去无踪的漠北游牧部落，以及善于躲藏的缅甸丛林高地部落，打不赢才是常态。

如此一来，明军的防御前线能够维持到何处，何处就是边界。

就像洪武年间的云南，境内军州比民州还多，其实此省与当时的山西、陕西类似，就是一个防御性的边疆省。

这样算，在朱元章时代，大明疆域的极北之处就是漠南，而极南之处便是云南。

朱棣继位后，南征西讨，打下了安南，收复了西域，皆置以郡县。

永乐十六年四月，朱棣第三次亲征大漠，率领明军一路打到了阿鲁台的老巢，剿灭了鞑靼汗庭主力八千骑兵。

朱棣当时可以乘胜追击，渡过饮马河，灭了阿鲁台，却偏偏转向去了狼居胥山，在那里举行了祭天仪式，即封狼居胥。

后来朱棣班师回朝，与朱高煦谈及这件事时，朱高煦问朱棣为何最终放弃追击阿鲁台，朱棣却说他的目的在于削弱鞑靼实力，并不是非得一战灭掉阿鲁台。

其实这不难理解，漠北并不是不能种地，但受限于地理气候的影响，农作物产量有限，而且粮食或者说牛羊等作为赋税运回大明内地的成本非常高。

此外，草原上各部族之间情况复杂，治理内地的经验无法套在逐水草而居的牧民身上，朱棣就算打下草原，设立府县，也很难在那里实现有效的统治。

朱棣性格当中虽然有好大喜功的成分，可他却知道以当时大明的综合国力，是无法对草原进行直接治理的，甚至得持续对草原进行补贴救济。

试想一下，在一百多万平方公里的漠北、漠西之地上，散落着接近百万的牧民，怎么施行统治？

弄不好就是反受其害！

历史上，安南被打下置以郡县之后，朱棣派去的镇守宦官马骐却为非作恶，欺压当地百姓。

即便有黄福这样把当地居民当人看的好官，可绝大多数官员却是把去交趾任职视作被贬，更视汉化程度很高的交趾百姓为蛮夷。

如此，统治者与被统治者矛盾越来越深，叛乱就不可避免的发生了很多次，导致大明在宣德年间放弃了交趾。

朱高煦很清楚，在铁路系统问世之前，无论是把草原还是努尔干地区纳入赋税征收体