此舰最早用的是明轮，不过后来试航时发现明轮动力不足，且极易破损，这才被螺旋桨取代。

历史上，明轮之所以成为第一种蒸汽动力的推进装置，是因为它的设计简单，只需要在轮桨的基础上稍加修改，制造也较为简便，符合当时人们的直线思维。

可明轮推进的缺点也显而易见，它占据了宝贵的舷侧火炮放列面积，推进效率也偏低。

这是因为在明轮的前缘，桨叶将海水向后下方推出，在明轮的后缘，桨叶将海水向后上方推出，相当大一部分主机的动力被浪费于将海水上扬或下推的过程中。

即便螺旋桨取代原先的明轮，可是也一样存在着新的问题，比如在木壳船上振动会很厉害，在水线下的螺旋桨轴轴承磨损情况，桨轴密封与推力轴承等。

好在朱高煦记得“关刀桨”的大致样子，他给工匠们指点了改进的方向后，振动幅度小且噪声小的铁合金“关刀浆”便提前五百多年诞生在了华夏大地上。

尽管此时的蒸汽机体积依然很大，可却不妨碍大将军号成为海上霸主！

这样一艘装备了火炮与螺旋桨，周身固定了钢铁，五千料的巨无霸战舰，犹如一座可以在大海上移动的城池，必然会成为海外各国国王的噩梦！

大明的太上皇帝朱棣、太后徐妙云皆身穿戎装，在身穿软甲的郑和、王景弘等心腹太监，以及南洋水师都督陈瑄、副都督平安、参谋提督陈德祖、军械提督李实、军需提督何义宗等南洋水师高级将领的簇拥下，面朝岸上的大明皇帝朱高煦、文武百官、天子亲军挥舞着高举的右手。

此次随同大将军号军舰一共出海的，还有大型宝船七十二艘，中型海船三百余艘，小船四百余艘，官兵三万余人。

汉朝楼船的船体分三到五层，船上建楼，故名楼船，一般高达十余丈，比如东吴孙权的楼船“飞云”号可承载三千名士兵，但这种楼船仅限于内陆河流湖泊，并不具备远洋航行的能力。

之前郑和率领大明船队出海，大号宝船可载千人，现在朱棣乘坐的大将军号可承载四千人！

大沽口岸边，朱高煦望着渐行渐远的大将军号，两行热泪不受控制的流了出来。

今日与朱棣、徐妙云一别，或许从此以后，他这辈子就再也见不到两人了。

也许，数年后他还能见到两人之中的