障统治重心的战略安全，汉唐政权积极向西域扩张版图，意图创造较大的战略纵深，故而对西域的控制格外重视。

而到了明代，都城先是在南京，后又迁往北京，王朝的**中心较其他朝代比明显东移，此时远离**重心的嘉峪关以西地区，其**地位大为下降。

另一方面，自唐朝之后，西夏、蒙古等国崛起，中原王朝丢失了大部分西北疆域，陆上“丝绸之路”贸易大不如前。

宋朝转而开辟了“海上丝绸之路”，再加上中原王朝的经济重心转移至江南地区，西域对中原王朝的经济意义日益下降。

这些两点决定了大明朝廷没有太多利益在西域，故而历史上的大明对西域的经营战略从洪武初时的主动进攻、着力经营，逐渐在洪武中后期转变为依托嘉峪关驻兵防守。

此时，朱棣抬手示意朱高煦坐下，面无表情的看向徐辉祖道：“魏国公可有不同的看法？”

“陛下有所问，臣不敢不答。”

徐辉祖恭声道：“陛下，臣反对发兵西域。”

朱棣并没有表现出生气的样子，而是面不改色的道：“说说你反对的理由。”

“是。”

徐辉祖接话道：“陛下，据臣所知，此时的西域已被数方势力所分割。其中，吐鲁番占据着高昌故地，亦力把里控制着原西域大部，瓦剌、吉尔吉斯等部族则盘踞在天山以北。”

“西域各方势力相互斗争，仅亦力把里就曾和瓦剌发生过多次战争。不少来自西域之西的外部势力，也陆续趁机进入西域争夺地盘。”

“据臣了解，此时西域的人口，大约只有几十万人，而且农耕水平较低。”

“即便我大明控制了西域，也要投入大量的人力物力加以开发，否则仅靠补给供养镇守在那里的边军，无疑是杯水车薪。故而，臣认为攻略西域对大明来说，等于得不偿失。”

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朱棣深吸了一口气，然后缓缓呼出，接着问道：“就这一个反对的理由么？”

“不瞒陛下，臣还有一个理由。”

徐辉祖起身作揖，有些为难的直言道。

朱棣笑道：“罢了，且一并说来。”

“陛下，汉唐之所以积极的凿通西域，是因为控制西域之后，可借助丝绸贸易获