崇祯三年，十二月下旬，大乾的新年攻势即将展开。

大乾之所以快速镇压了海盗和士绅阶层，依然大张旗鼓的宣扬，说大乾尚且处于内乱之中，目的就是让马士英和刘宇烈两个南国重臣疏于防范，以发起突然性的突袭。

在镇压海盗和叛乱的过程中，第一兵团的精锐化整为零，悄无声息的已经出现在了湖广和河南的交界地带。

左良玉和洪承畴，依然忙着梳理北直隶一带的防务，同时应对辽东战场大规模出现的女真人，对于大乾占领了河南南部大部区域，并无反击之力。

而马士英虽然有统筹之能，但是苦于眼下缺乏大将，也无力兵出湖广，协同作战，以至于大量的大乾将士云集河南，却没有明军将领知晓。

彼时彼刻，虽然大乾依然处于杀戮之中，大量的城池几乎每天人头滚滚，但是大乾却并未因此衰落，反而因为拔出了毒瘤，整个社会的向心力急速凝聚，以至于大乾的综合国力更加强劲了。

源源不断的财富加入府库，增强了楚行的底气。

在信阳府，尤其是在靠**靖关的地方，大批的穿戴着棉衣的大乾将士正在迅速集结。

信阳府城城门口，李大虎看着有些阴沉的天空，然后裹紧了身上的黑色缎料军大衣，再回头看了眼信阳府，然后就是果断回头道：“走吧！”

随着他迈动脚步翻身上马，当即他身后的一群军官们也是齐齐翻身上马，而更多的士兵，则是已经背着他们的火枪，长矛在大路两边开始向南而去了。

原第一步兵旅旅长，兼任第一兵团兵团长的李大虎，在今年下半年的军队整编后，其职务并没有出现太大的变动，从第一步兵旅变成了第一步兵师的师长，此外他依旧是第一兵团的兵团长。

不过现在的第一兵团和以往的第一兵团不一样了，现在的第一兵团自然是没有乱七八糟的治安军了，只有第一步兵师、第三步兵师属于第一兵团直辖，除了这两个主力步兵师外，第一兵团还辖有暂编第一团、暂编第四团。

齐装满员的两个师又两个暂编团，让李大虎麾下指挥的主力部队得到了空前的三万多人，其中两个步兵师的满员就有两万五千人，再加上两个有近三千人暂编团，总兵力不多不少，刚好三万一千人！

而拥有两师又两暂编团的第一兵团，就是西进湖广作战的主力部队了。

这也是属于他李大虎能指挥的部队，他很清楚，大乾救民军的军队虽然多，但是需要用兵的地方更多，几乎四